온라인카지노 '푸른 고래'…친근함으로 '反中' 지웠다

글로벌 인공지능(AI) 산업에 충격파를 던진 중국 스타트업 온라인카지노 로고는 ‘푸른 고래’(사진)다. 왜 이런 로고를 사용했는지 명확히 밝혀진 바는 없지만, 테크업계에선 오픈AI 등 미국 AI 빅테크와의 차별화 시도라는 분석이 대다수다. 트위터 ‘파랑새’를 만든 디자이너 마틴 그래서는 온라인카지노 푸른 고래 로고에 찬사를 보내며 “딥시크는 지난 수년 동안 부족했던 기술 산업의 브랜딩에 개성의 중요성을 일깨웠다”고 평가했다.

온라인카지노는 앱 시스템 전반에 푸른색 고래와 둥근 폰트를 내세우며 이용자에게 브랜드 이미지를 각인시키고 있다. 이는 추상적 이미지만 주로 사용하던 기존 AI 기업들의 브랜드 이미지와는 매우 상반된다는 평가다. 브랜딩 전문가들은 온라인카지노 전략의 목표에 대해 ‘친근한 이미지를 위한 것’이라고 추정하고 있다.

현재 AI 산업을 지배하는 브랜딩 공식은 추상적 디자인과 검은 색감이다. 자사 서비스에 고도화된 기술이 적용됐다는 사실을 표현하기 위해서다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)도 트위터를 인수한 뒤 ‘파랑새’ 로고를 검은 ‘X’로 바꿨다. 오픈AI는 검은 소용돌이 로고를 사용하고 있다. 2일 테크업계 관계자는 “구글 제미나이, 마이크로소프트(MS) 코파일럿의 로고도 오픈AI와 닮았다”며 “그들이 ‘AI 클럽’의 일원 중 하나임을 로고를 통해 드러내고 있는 것”이라고 지적했다.

온라인카지노가 친숙한 동물 로고를 쓰면서 이용자들의 부정적인 반응을 사전에 차단하려고 한다는 분석도 있다. 반중 정서를 회피하려는 전략이라는 것이다. 온라인카지노는 로고로 푸른 고래를 택한 이유에 대해 공식적인 설명을 내놓지 않고 있다. 다만 온라인카지노 AI 채팅에 로고에 대해 물으면 “심해를 항해하는 고래는 곧 깊이 있는 지능의 탐구를 의미한다”며 “이는 회사가 AI를 통한 딥러닝에 집중하는 것과 일치한다”는 답변이 나온다.

최지희 기자 mymasaki@hankyung.com