미숙하나 단정했고, 순수했지만 뜨거운 존재...영원한 청년 '토토 카지노'

25주년 공연 / 제공. CJ ENM">

뮤지컬 <토토 카지노가 25주년 공연으로 돌아왔다. 2000년 두산아트센터 연강홀에서 시작된 <토토 카지노(당시 제목은 <젊은 토토 카지노의 슬픔이었다)는 극단 갖가지 故심상태 대표의 의지로 시작된 작품이었다. 당시 심상태 대표는 '문학성’에 기대는 진중한 뮤지컬의 모델을 만들고자 했다. 음악 역시 독일 가곡이 연상되는 연세대 정민선 교수의 넘버를 실내악으로 만들어 기존 뮤지컬에서 쉽게 들을 수 없는 스타일로 탄생됐다. 고선웅 극본, 조광화 연출, 구소영 음악감독 체제도 신선했다.

하지만 초연도, 연이은 2001, 2002년 공연도 흥행에는 실패했다. 공연을 살린 것은 '베사모(토토 카지노를 사랑하는 모임)’였다. 자발적으로 결집한 <젊은 토토 카지노의 슬픔 팬들은 십시일반 제작비를 충당해 2003~2004년 공연을 이어갔다. 2010년부터는 CJ EnM이 공동제작으로 들어오면서 현재와 같은 체제가 만들어졌다. 유니버설아트센터에서 김민정 연출에 의해 새롭게 정리되었던 2010년, 2012년 버전 이후 2013년부터 <토토 카지노라는 제목으로 리뉴얼되면서 다시 조광화 연출이 합류했다. 그리고 그때부터 해바라기는 <토토 카지노를 상징하는 꽃이 되었다.

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자기 파괴적인 사랑

어찌 보면 이러한 <토토 카지노의 공연사는 기적에 가깝다. 도대체 <토토 카지노가 관객을 사로잡을 수 있는 요소는 무엇이란 말인가. <토토 카지노에는 뮤지컬 특유의 화려한 쇼도 없고, 말초적인 사건도 없다. 유부녀를 사이에 두고 두 남자가 이성과 감성, 질서와 공감으로 부딪히는 삼각관계는 크게 특별하지 않으며, 심지어 원작에 이미 권총 자살하는 토토 카지노의 결말이 스포되어 있기까지 하다. 공연의 템포감도 매우 느리다. 플롯이 인기의 핵심은 아니라는 말이다.

당연한 말이지만, <토토 카지노의 매력은 토토 카지노에게 있다. 공연은 토토 카지노가 자기 파괴적으로 빠져든 '단 하나의 감정’을 섬세하게 보여준다. 다름 아닌 '사랑’이다. 토토 카지노의 사랑은 사랑한다는 감정 하나에만 집중하는 바로 그것이다. 그래서 한편으로는 낯설다. 지금 우리의 삶에서 사랑이라는 감정은 무엇이고, 자신을 파괴하면서까지 한 사람을 온전히 사랑한다는 것은 어떤 의미를 갖는가. 토토 카지노의 순수한 낭만성은 지금 이 시대에 어떤 울림을 갖는가.

죽음으로 사랑을 완성하다

위의 질문에 <토토 카지노는 그의 고뇌를 섬세하고 강렬하게 보여주는 것으로 답한다. 토토 카지노는 롯데를 보고 첫눈에 반한다. 발하임에 온 이방인 토토 카지노는 광장에서 인형극 '자석산의 전설’을 공연하는 롯데의 발랄함과 싱그러움에 매료된다. 그리고 그들은 곧 친구가 된다. 짧은 시간 동안의 인연이지만 어색함보다 친숙함이 그들을 감싼다. 인형극을 공연하는 롯데를 그린 그림, 클롭슈톡의 송가, 호메로스의 책, 그리고 발하임의 자연은 그들의 소통을 매개한다.

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토토 카지노는 롯데와 예술과 자연으로 소통하며 그녀 역시 자신과 비슷한 사람임을 직감한다. 그리고 이내 사랑이라는 강렬하고도 명확한 감정에 사로잡히지만, 롯데에게 약혼자가 있음을 알고 좌절한다. 그는 일순간 돌부리에 차여 넘어지고 그 돌부리가 심장을 때리는 고통을 느낀다. 이 '어쩌지 못하는’ 상태에 빠져버린 토토 카지노는 결국 도망치듯 발하임을 떠나지만, 결국 일말의 희망을 품고 다시 돌아와 결혼한 롯데에게 자신의 마음을 알린다. 도저히 제어할 수 없는 불가항력적인 감정에 백기를 든 것이다.

하지만 토토 카지노의 고통은 이것이 다가 아니다. 그는 감정에 지배당하는 예술적 인간이지만, 동시에 기혼자 여성의 의무감에 괴로워하는 롯데와 단정한 질서를 추구하는 알베르트의 논리를 부정하지 않는다. 그래서 그는 자신을 파괴함으로써 사랑을 완성하는 길을 택한다. 그의 자살은 사랑을 가장 열정적이고 순수한 차원에서 멈추는 것이며, 동시에 롯데를 지키는 방법이었던 것이다.

그동안 뮤지컬 <토토 카지노는 이러한 토토 카지노라는 인물을 만들어왔다. 어찌 보면 <토토 카지노의 지난 25년은 청년으로 살다 죽은 토토 카지노를 여러 배우를 통해 차근차근 완성해 온 역사 속에 존재한다고도 할 수 있다. 청년의 개념은 시대를 거치며 변화해 왔지만, 인생의 가장 '뜨거운 시기’를 사는 삶의 단계라는 점은 변함이 없다. 토토 카지노가 보여준 안타까운 사랑은 그립고 아련하게 마음을 울린다. 그는 미숙했지만 단정했고, 순수했지만 뜨거운 존재다.

생전 심상태 대표는 뮤지컬 <토토 카지노, <카르멘 그리고 <히드클리프로 '세계 명작 남자 사랑이야기’ 3편을 완성하고 발전시킬 계획이었다. 2002년에 초연된 <카르멘, 엠비제트컴퍼니와 협업하여 '2020 공연예술창작산실-올해의 신작’ 뮤지컬 부문 선정작으로 공연되었던 <히드클리프가 <토토 카지노와 같은 역사를 쓸 수 있었다면? 아마도 우리는 사랑 하나에 자신의 모든 것을 바친 또 다른 남성을 더 많이, 더 근사한 모습으로 만날 수 있었을지 모른다.

최승연 뮤지컬 평론가