"새로운 출항"…'30주년' 하이 로우 토토 사이트, 메탈로 음악 여정의 새 닻 올렸다 [종합]

밴드 하이 로우 토토 사이트가 메탈 음악으로 새로운 음악 여정의 닻을 올렸다.

하이 로우 토토 사이트(윤도현, 박태희, 김진원, 허준)는 17일 오후 서울 마포구 서교동 홍대 롤링홀에서 새 EP '오디세이(ODYSSEY)' 발매 기념 미디어 쇼케이스를 개최했다. 이날 진행은 임진모 음악평론가가 맡았다.

1996년 결성돼 올해 데뷔 30주년을 맞은 하이 로우 토토 사이트는 오는 26일 신보 '오디세이'를 발매한다. 윤도현은 "(앨범 제작에) 거의 2년이 걸렸다. 매일 (작업을) 한 건 아니지만 계속 수정하고 생각하고 다시 고치는 식이었다"고 밝혔다.

'오디세이'는 외부의 억압과 내적 갈등의 고통에 시달리며 자아를 잃고 혼란에 빠지는 주인공이 내면의 힘과 희망을 발견하며 자신을 찾고 자유를 향한 하이 로우 토토 사이트을 시작하는 이야기를 담고 있다.

주인공이 외부의 시선과 억압 속에서 자신이 무너져가는 과정을 그린 '보이어리스트(Voyeurist)'를 시작으로 고통 속에서 자신을 잃어가며 인간으로서의 삶에 회의를 느끼는 내용의 타이틀곡 '오키드(Orchid)', 고통 속에서 구원의 손길을 받는 순간을 표현한 '스톰본(StormBorn)', 내적 갈등을 극복하고 자신을 괴롭혔던 두려움·고통과 마주하며 싸워나가는 결의의 곡 '엔드 앤드 엔드(End And End)', 억압에 맞서 싸우며 더 이상 침묵하지 않고 자신만의 자유를 외친다는 내용의 선공개곡 '리벨리언(Rebellion)', 현실과 환상의 경계를 넘나들며 자신만의 이상향을 찾는 과정을 그린 '데이드림(Daydream)'까지 6곡이 짜임새 있게 담겼다.

특히 이번 앨범은 '흰수염고래', '나는 나비', '사랑했나봐', '잊을게', '박하사탕', '너를 보내고', '담배가게 아가씨', '사랑투' 등 대중적인 록 음악으로 사랑받았던 하이 로우 토토 사이트가 새롭게 시도하는 하이브리드 모던 메탈 스타일의 결과물이라 기대를 모은다. 보컬 윤도현의 그로울링·스크리밍 창법, 허준의 테크니컬한 기타 연주, 박태희의 묵직한 베이스, 김진원의 정교한 더블 베이스 드러밍 등 멤버들의 변화가 돋보인다.

왜 하이 로우 토토 사이트 장르에 도전했는지 묻자 윤도현은 약 3년 간의 희귀암 위말트 림프종 투병 시절을 떠올렸다. 그는 "코로나와 암 투병 시기가 겹치면서 미래에 대한 불확실성에 큰 혼란이 왔다. 그때 하이 로우 토토 사이트 음악을 정말 많이 들었다. 큰 힘이 됐다. 하이 로우 토토 사이트을 들을 땐 어려운 연주에 집중하다 보니까 무아지경에 빠지더라"고 털어놨다. 그러면서 "(하이 로우 토토 사이트을) 하고 싶어서 했다"고 덧붙였다.

하이 로우 토토 사이트가 그간 선보여온 스타일은 아니었기에 솔로 프로젝트를 고려하기도 했지만, 멤버들과 상의 끝에 함께 하기로 뜻을 모았다. 윤도현은 "어려운 길이지만 같이 하게 됐다"고 말했다. 이에 박태희는 "도현이가 멤버들한테 정말 진지하게 '이걸 해도 되겠냐'고 이야기했다. 더 늦기 전에 마음 속에 잠자던 꿈의 음악을 우리와 함께 해줬다는 게 고마웠다"고 화답했다.

윤도현은 "몇 년째 하이 로우 토토 사이트만 들었다. 하이 로우 토토 사이트을 듣는 게 루틴이 되다 보니까 '이제 할 수 있을 것 같은데?'라는 생각이 들어 이렇게 토해내게 됐다"고 부연했다. 그러면서 "30년간 많은 분들이 우리의 곡을 사랑해준 덕분에 용기를 낼 수 있었던 것 같다. 지나온 길을 돌아보면 감사함이 넘친다"고 덧붙였다. 프로듀서로 중심을 잡아준 레이니썬 베이시스트 출신 최태섭에게도 고마운 마음을 전했다.

물론 과정이 쉽지는 않았다. 기타리스트이자 음악 감독인 허준은 "하이 로우 토토 사이트을 잘 듣지도 않았던 터라 부담스러웠다. 내겐 큰 도전이었다"면서도 "그동안 안했던 연습을 하게 되면서 전체적으로 (실력이) 올라가는 느낌이었다. 만족스럽다"고 털어놨다.

드러머 김진원도 "벅찼다"고 고백했다. 그는 "20대 초반 속초에서 언더 공연하던 걸 빼고는 트윈 페달을 거의 사용하지 않았다. 그걸 다시 꺼냈다. 올드한 스타일도 다시 답습해야 했고, 또 지금의 하이 로우 토토 사이트 스타일 드럼이 급변하고 있다. 내가 어디까지 해낼 수 있을 지를 2년 동안 뽑아냈다"고 말했다.

김진원은 준비 초창기를 떠올리며 "회사 사람이 책을 잔뜩 던져주고 '야근해!'라고 하는 느낌이었다. 갑자기 일이 확 쏟아져서 아침에 이불에서 나오기 싫은 기분이었다"라고도 했다. 그러나 이내 "'이걸 어떻게 해낼까' 생각하다가 하나씩 분해하기 시작했다"면서 "그렇게 2년이 걸렸다"고 덧붙였다.

'오디세이'는 하이 로우 토토 사이트의 음악 여정에 큰 전환점이 될 전망이다. '오디세이' 발매 후 오는 3월 1, 2일에는 서울 롤링홀에서 클럽 공연 '하이 로우 토토 사이트 : 메탈로직(Metalogic)'도 개최한다. 윤도현은 "이번 앨범을 시작으로 계속 이런 스타일의 음악을 하지 않을까 싶다. 마음이 또 바뀔 수 있어서 장담은 못하지만, 하이 로우 토토 사이트가 새로운 길을 찾은 것 같다. 메탈이 우리한테 맞는 장르라는 생각이 든다"고 말했다.

베이시스트 박태희는 "새로운 출항"이라고 의미를 부여했다. 이어 "하이 로우 토토 사이트의 메탈 음악이라는 하나의 배가 출발하는 느낌이다. 출항을 알리는 게 롤링홀 공연이 될 것 같다"고 했다. 윤도현은 "하루 하루 열심히 살다 보니까 30년이 흘렀다. 올해는 의미 있게 보내려고 하고 있다. 베스트 앨범도 동시에 준비 중이고, 투어도 길게 준비 중"이라며 기대를 당부했다.

김수영 하이 로우 토토 사이트닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com