남재환 SML바카라 사이트팜 대표(왼쪽)와 김주희 인벤티지랩 대표(가운데), 백영옥 유바카라 사이트로직스 대표가 mRNA 백신 개발을 위한 컨소시엄에서 기념사진을 찍고 있다. 유바카라 사이트로직스 제공
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유바카라 사이트로직스는 SML바카라 사이트팜, 인벤티지랩과 공동으로 메신저리보핵산(mRNA) 백신 개발 프로젝트를 위한 컨소시엄 킥오프 행사를 진행했다고 5일 밝혔다.

협력기업인 SML바카라 사이트팜은 mRNA 및 지질나노입자(LNP) 플랫폼 기술 특허와 mRNA 항원 설계 기술을 보유하고 있다. 인벤티지랩은 LNP를 안정적으로 제조할 수 있는 설비와 플랫폼 기술을 가졌다. 또 한국생명공학연구원와 서울대 수의대 등과 협력해 연구 지원 및 백신 효능 평가를 진행할 예정이다. 유바카라 사이트로직으는 지난 11월 SML바카라 사이트팜과 mRNA 백신 관련 기술 이전 계약을 체결했다. 품목별 상업화 단계에 따라 기술료를 지급하게 된다.

이번 컨소시엄은 국내 주요 업체와 단체가 추진 중인 mRNA 백신 개발 프로젝트 중 하나다. 신·변종 감염병에 대응하기 위한 국내 mRNA 백신 개발 자립화와 백신 산업 경쟁력 강화가 목표다. 특히 백신으로 예방 가능한 질환뿐 아니라 향후 면역항암 치료 백신으로도 확장할 예정이다.

유바카라 사이트로직스는 이번 컨소시엄을 통해 우선적으로 코로나19 변이주에 대응하는 mRNA 백신 개발을 시작한다. 회사 관계자는 "신속히 개발할 수 있는 mRNA 백신은 감염병 유행 시 초기 대응에 중요하다"며 "매년 등장하는 변이주나 주기적인 접종에는 안정적이고 안전한 자체 단백질 항원 백신으로 대체할 예정"이라고 했다.

이영애 기자 0ae@hankyung.com