에어바카라 꽁 머니, LCC 영업이익률 1등 비결은

“꼴찌의 반란이다.” 저비용항공사(LCC) 중 몸집이 가장 작은 아시아나항공 자회사 에어바카라 꽁 머니이 올해 1분기 28%라는 업계 최대 영업이익률을 달성했다. 대한항공과 아시아나항공의 합병을 앞두고 외형을 확대하지 않고 내실에 집중한 덕분이라는 분석이 나온다.

20일 항공업계에 따르면 에어바카라 꽁 머니의 1분기 영업이익률은 28.0%로 이날까지 실적을 발표한 국내 항공사(7곳) 가운데 가장 높다. 이는 항공사 전체 영업이익률 평균인 10.4%는 물론 LCC 평균인 19.7%를 크게 웃돈다. 에어바카라 꽁 머니의 올해 1분기 매출은 986억원으로 전년 동기 대비 16.3% 증가했다. 같은 기간 영업이익은 276억원으로 2.6% 늘었다. 2015년 에어바카라 꽁 머니 창립 이후 1분기 기준 최대 실적이다. 에어바카라 꽁 머니은 여섯 분기 연속 흑자 기조를 이어가고 있다.

에어바카라 꽁 머니이 운항 중인 항공기는 단 6대에 불과하다. 이 같은 약점에도 불구하고 에어바카라 꽁 머니은 코로나19 이후 수요가 폭발하는 일본과 동남아시아 노선을 집중적으로 공략해 내실을 다졌다. 수요가 없는 노선은 과감히 버렸다.

에어바카라 꽁 머니은 현재 10개 노선에 취항했다. 국내선은 알짜 노선인 김포~제주만 운항한다. 국제선은 동남아와 일본, 중국 등 중·단거리 노선만 띄우고 있다. 항공기 결함이나 날씨 탓에 결항·지연되더라도 장거리 노선에 비해 상대적으로 민첩하게 대응할 수 있다는 장점이 있다. 특히 일본 다카마쓰와 요나고는 에어바카라 꽁 머니의 단독 노선이라 경쟁력이 크다는 분석이다. 중국 노선은 여행 수요가 가장 많은 장자제에만 취항했다. 올해 7월에는 필리핀 보홀 노선에 신규 취항할 예정이다.

에어바카라 꽁 머니은 코로나19 엔데믹 이후 항공사 간 경쟁이 치열해지자 비행기표값을 낮추지 않고 제휴를 확대하는 전략을 세웠다. 에어바카라 꽁 머니 항공편을 이용하면 입장권이나 호텔, 공항 철도 등 다른 여행 서비스 가격을 할인해주는 식이다. 올해 3월 부임한 선완성 에어바카라 꽁 머니 신임 대표도 티켓 출혈 경쟁보다는 마케팅 강화에 방점을 두고 있다는 후문이다.

일각에선 합병을 앞둔 아시아나항공이 긴축경영에 돌입한 영향으로 자회사의 영업이익률이 상대적으로 높아졌다는 지적도 나온다. 에어바카라 꽁 머니은 2019년부터 임금을 동결하고 있다.

신정은 기자 newyearis@hankyung.com