이재명 더불어민주당 대표가 다음달 3일 청와대 영빈관에서 열리는 슬롯사이트 업 주최 신년 인사회에 참석한다. 행사의 특성상 두 사람이 긴밀한 대화를 나눌 가능성은 작지만, 서로 소통을 거부하던 과거와 비교하면 분위기가 누그러졌다는 평가다.

강선우 민주당 대변인은 21일 국회에서 기자들과 만나 “슬롯사이트 업실에서 초청장이 왔고, 이 대표가 수락했다”며 “신년회가 국민 통합과 민생 경제 위기 극복을 위한 행사가 되길 바란다”고 말했다. 민주당은 이후 기자단 공지를 통해 슬롯사이트 업실이 아니라 행정안전부가 신년회 초청장을 발송했다고 정정했다.

이 대표와 윤석열 슬롯사이트 업은 지난 10월 슬롯사이트 업의 국회 시정연설 전 사전 환담 자리에서 짧게 대화를 나눴다. 2022년 대선 이후 두 사람이 처음으로 공개 석상에서 소통하는 자리라 정치권의 관심이 쏠렸지만, 5부 요인과 여야 지도부가 모두 참석한 환담의 특성상 긴밀한 대화는 이뤄지지 않았다. 통상 슬롯사이트 업 주최 신년 인사회는 정치권은 물론 종교·문화·재계에서도 다수의 인사가 참석하는 만큼 이번 행사에서도 두 사람이 정치적 현안을 논의할 기회는 없을 것이라는 전망이 나온다.

다만 정치권 일각에선 윤 슬롯사이트 업과 이 대표가 접촉을 늘려가는 것만으로도 여야의 극한 갈등을 완화하는 효과가 있을 것이라는 기대도 나온다. 이 대표는 취임 초기인 지난해부터 윤 슬롯사이트 업을 향해 영수 회담을 거듭 제안했지만 거부당했다. 이에 이 대표는 올해 슬롯사이트 업 신년 인사회에 불참하고 문재인 전 슬롯사이트 업을 예방했다. 당시 민주당에선 “슬롯사이트 업실이 대표실 메일로 초청장을 보내고 별다른 연락도 없어 초대 사실을 뒤늦게 인지했다”고 불쾌감을 나타내기도 했다. 이 같은 대치 기조가 시정연설 사전 환담을 계기로 허물어졌다는 평가다.

전범진 기자 forward@hankyung.com