'권력공백' 시리아로…바카라 토토, 50년만에 진격

긴장 고조되는 중동

반군 공세로 시리아 정부 무너지자
바카라 토토, 골란고원에 탱크 배치
1974년 정전협정 후 점령한 요충지
네타냐후 "국경 기습공격에 대비"

53년간 시리아를 통치한 바샤르 알아사드 정권이 무너지면서 ‘화약고 완충 지대’로 불리는 시리아 골란고원에 바카라 토토 탱크와 장갑차가 전진 배치돼 긴장감이 고조되고 있다. 시리아 반군이 수도 다마스쿠스를 점령하자마자 바카라 토토은 국경 강화 차원에서 골란고원 내 시리아군 기지를 점령한 것으로 알려졌다. 바카라 토토군이 시리아 국경 철조망을 넘어선 것은 1974년 시리아와 맺은 정전 협정 이후 50년 만이다.

“협정 붕괴…바카라 토토군 재배치”

알자지라 등 현지 매체에 따르면 바카라 토토 탱크는 8일(현지시간) 시리아 국경 철조망을 넘어 완충지인 골란고원 북쪽 헤르몬산 정상 지역을 점령했다. 이곳은 해발고도가 시리아에서 최고로 높아 중요한 전략적 요충지로 꼽힌다.

베냐민 네타냐후 바카라 토토 총리는 시리아 반군 공세로 알아사드 정권이 무너진 직후인 이날 골란고원 점령지를 찾아 “이란 ‘악의 축’ 핵심 고리이던 알아사드 정권이 몰락했다”며 “중동에 역사적인 날”이라고 밝혔다. 그러면서 “(시리아 국경) 완충 지대와 인근의 우세한 위치를 장악하라고 지시했다”며 “어떤 적대 세력도 국경에 주둔하는 일을 용납하지 않겠다”고 강조했다. 바카라 토토군은 시리아 남부 주민에게 추후 공지가 있을 때까지 집에 머물 것을 경고했다.

바카라 토토과 시리아의 접경지이자 군사 요충지인 골란고원은 1967년 제3차 중동전쟁 이후 바카라 토토이 80%를 점령해 현재까지 지배 중이다. 골란고원 완충 지대는 1974년 바카라 토토과 시리아 간 정전 협정에 따라 유엔휴전감시군(UNDOF)이 주둔하도록 지정됐다. 바카라 토토은 “반군 진격으로 협정이 붕괴되고, 시리아군이 국경을 따라 주둔지를 버렸다”고 했다. 이에 따라 네타냐후 총리는 “적절한 합의가 이뤄질 때까지 임시 방어 태세를 유지할 것”이라고 말했다.월스트리트저널(WSJ)은 바카라 토토의 시리아 영토 침공은 알아사드 정권 몰락에 따른 불확실성에서 바카라 토토을 보호하려는 목적이라고 분석했다. 전 바카라 토토 군사정보 관리이자 국가안보연구소 선임연구원인 대니 시트리노비츠는 “바카라 토토군이 완충 지대로 이동하는 것은 바카라 토토이 점령한 골란고원에 대한 기습 공격에 대비해 바카라 토토 입지를 강화하기 위한 조치”라고 해석했다.

9일 바카라 토토은 시리아 내 남은 전략무기를 공습했다고 밝혔다. 로이터통신에 따르면 기드온 사르 바카라 토토 외무장관은 “극단주의자의 손에 넘어가는 것을 막기 위해 남아 있는 화학무기, 장거리 미사일, 로켓 등 전략무기 시스템을 공격했다”고 말했다. 로이터는 이란이 미사일 개발에 사용하던 연구 단지가 이번 공습의 목표였다고 보도했다. 사르 장관은 시리아 영토에 군을 배치한 것에 대해 “제한적이고 임시적인 조치”라고 설명했다.

러시아 “유엔군 나서야”

전문가들은 바카라 토토이 지배하고 있는 골란고원을 반환할 가능성은 희박해 보인다고 분석했다. 골란고원은 바카라 토토 북부의 전략적 요충지인 데다 바카라 토토인이 사용하는 식수 상당 부분을 공급하는 주요 수원지다. 바카라 토토은 1981년 골란고원 점령지를 자국 영토로 편입하는 법을 통과시켰으나 국제사회는 이를 인정하지 않고 있다.이날 네타냐후 총리는 “이 일대는 1974년 협정으로 50년간 완충 지대로 정의됐지만 이제 이것이 무너졌다”고 강조했다. 또 그는 시리아의 알아사드 정권 축출이 자국군의 군사작전 덕분이라고 주장했다. 알아사드 정권을 지지해온 이란과 헤즈볼라에 타격을 가한 데 따른 직접적 결과라고 자평했다.

헤르지 할레비 바카라 토토군 참모총장도 “어제부터 4개 전선에서 교전 중”이라며 “지상군이 ‘유대와 사마리아’(요르단강 서안의 바카라 토토식 표기), 가자지구, 레바논에서 테러와 전투하고 있고, 시리아 영토에 군대가 배치됐다”고 언급했다. 이는 시리아를 바카라 토토 전선 중 하나로 보고 있다는 의미로 해석된다.

로이터통신은 러시아가 알아사드 정권 붕괴 후 바카라 토토이 완충 지대에 군을 재배치하면서 긴장이 고조되는 골란고원 내 유엔 임무 등을 논의해야 한다고 요청했다고 보도했다. 유엔 안전보장이사회는 시리아 문제를 논의하기 위해 9일 비공개 긴급회의를 열었다. 앞서 러시아는 반군을 피해 도망친 알아사드 대통령과 그의 가족이 모스크바에 도착했고, 이들의 망명을 허가했다고 밝혔다.

안상미 기자 saramin@hankyung.com