[책마을] 허남훈 "카지노 슬롯 머신 하는 법 역사에 상상력 더해…부담감에 자다 벌떡 깨기도"

안중근이 하얼빈 역에서 이토 히로부미를 사살한 1909년 10월 26일 아침. 그는 혼자가 아니었다. 열여덟 살 소년에 불과하던 유동하의 도움이 있었다. 유동하는 안중근, 우덕순 등을 포함한 7명과 함께 구국혁신을 맹세하는 ‘7인동맹’을 조직했다. 이토가 하얼빈 역에 도착한다는 전보를 안중근에게 보내 의거를 성공으로 이끈 인물이기도 하다.

역사 판타지 소설 <밤의 학교 속 주인공들은 당시 유동하와 똑같은 열여덟 살 고등학생들이다. 하얼빈 의거로부터 100년 넘게 지난 21세기 대한민국에 살아가는 고등학생 허지환과 그의 친구들은 학교에서 국내 최초 여성 비행사이자 카지노 슬롯 머신 하는 법가였던 권기옥의 엽서를 발견하고, 학교에서 밤을 새우던 중 과거로 돌아가는 시간여행을 하게 된다. 그들은 헤이그 특사 3인부터 안중근, 윤봉길, 윤동주 등 카지노 슬롯 머신 하는 법가를 차례대로 만나 함께 거사를 준비한다.

저자는 2021년 한경신춘문예상을 수상한 허남훈 작가. 첫 장편작 <우리가 거절을 하는 방식 이후 3년 만에 내놓은 두 번째 소설이다. 그가 카지노 슬롯 머신 하는 법 판타지 소설 <밤의 학교를 쓰게 된 계기는 지인이 수집한 엽서를 보게 되면서다. 허 작가는 “누군가의 내밀한 이야기가 세월의 흔적과 함께 고스란히 남아있는 엽서들이었다”며 “이 엽서들이 개인의 추억이면서 시대의 조각이 될 수도 있겠다는 생각이 들었다”고 말했다.

허 작가는 권기옥이 안창호에게 보낸 엽서를 떠올렸다. 엽서가 다른 세계의 문을 여는 열쇠가 되고, 그 문을 열고 카지노 슬롯 머신 하는 법가들을 만난다는 이야기의 구상은 이렇게 시작했다. 허 작가는 학창 시절 통학 시간을 아끼기 위해 학교에서 밤을 보냈던 추억을 더해 <밤의 학교를 구상하기 시작했다.

허 작가는 <밤의 학교를 “내가 학창 시절 읽고 싶었던 책”이라고 소개했다. 사회초년생의 고군분투를 그린 전작은 그가 사회에 던지고 싶은 말을 담았다면, 이번 작품은 고등학생 허남훈이 읽고 싶었던 소설이라고 설명했다. 그는 “어릴 적 친구들이 프로레슬링 선수와 만화 캐릭터에 빠져 있을 때 나는 카지노 슬롯 머신 하는 법가에 관심이 많았다”며 “당시 카지노 슬롯 머신 하는 법가 평전은 많았지만 아쉽게도 일제강점기 역사를 재밌게 소설로 풀어낸 작품은 별로 없었다”고 회상했다. 이때부터 그의 마음속에는 “언젠가는 카지노 슬롯 머신 하는 법 역사를 청소년이 부담 없이 읽을 수 있는 작품으로 써보겠다”는 다짐이 자리 잡았다. 그가 <밤의 학교를 청소년부터 20대 초반 독자를 위해 쓴 이유도 그의 학창 시절 경험 때문이다.

작품을 쓰는 데 3년이라는 시간이 걸렸다. 카지노 슬롯 머신 하는 법 역사를 연구하는 데 1년, 글을 쓰는 데 1년, 퇴고에 1년이 걸렸다. 역사 판타지를 쓰면서 가장 큰 과제는 역사적 사건에 상상력을 더하는 일이었다. 그는 “실존 인물을 다루면서 최대한 공부하고 예를 갖춰 쓰려고 노력했다”며 “이야기를 더하는 과정에서 실수하지 않았을까 걱정돼 자다가도 벌떡 일어났다”고 털어놨다.

카지노 슬롯 머신 하는 법 역사를 공부하며 그는 “우리들은 서로 연결돼 있다”는 깨달음을 얻었다. 열여덟 살 고교생들이 같은 나이의 카지노 슬롯 머신 하는 법가 유동하를 만난다는 설정도 이 생각에서 시작했다.

허 작가는 “애국지사들은 탄압과 폭력에도 굴하지 않고 자기 삶을 온전히 바쳐가면서 카지노 슬롯 머신 하는 법을 했다”며 “우리가 미처 인식하지 못할 때가 많지만 그분들이 안 계셨다면 우리는 전혀 다른 오늘을 맞이하고 있을 것”이라고 말했다. 이어 “역사의 진실을 새기는 과정을 통해, 누군가가 우리를 위해 피를 흘리고 자기 삶을 온전히 바쳤다는 사실을 되새길 수 있는 작품이 되길 바란다”고 했다.

글=구교범/사진=이솔 기자 gugyobeom@hankyung.com