슬롯 꽁 머니가 전기차와 반도체 등 역점산업 필수원료인 해외 광물자원을 들여오는 프로젝트에 대한 직접 투자를 재개한다. 공급망안정화기금을 활용해 국내 기업이 참여하는 해외 광물자원 개발 사업에 연 500억원까지 공동투자(co-investment) 형태로 함께하는 방식이다. 조만간 첫 투자가 이뤄진다면 이명박 슬롯 꽁 머니 시절 ‘자원개발 쇼크’ 이후 슬롯 꽁 머니자금이 해외 광물 사업에 직접적으로 투입되는 첫 사례가 될 전망이다.

슬롯 꽁 머니는 18일 광해광업공단 및 수출입은행 등 공공기관과 해외자원협의회 등 민간단체와 '핵심 광물 투자 협의회'를 만들고 투자 활성화 방안을 논의했다.

작년 기획재슬롯 꽁 머니 산업통상자원부 외교부 등 범부처 공동으로 발표한 ‘공급망 안정화 기본계획’에 따라 협의체를 만들었다. 10조원 규모의 공급망안정화기금을 비롯해 해외자원개발조사·융자를 맡는 광해광업공단 및 에너지공단, 해외투자보험을 집행하는 무역보험공사, 공급망컨설팅 지원사업을 하는 KOTRA 역량을 총동원해 민·관 종합 지원체계를 만들었다.

결정적으로 올해부터 연간 500억원 수준에서 핵심 광물에 대해 민관 공동투자를 추진하기로 결정했다. 슬롯 꽁 머니 관계자는 "공급망기금을 활용해 광물자원 프로젝트 민간기업과 함께 참여할 것"이라며 "공동투자는 민간기업 프로젝트에 대한 대출과 보증지원이 아니라 슬롯 꽁 머니가 자원개발에 직접 자금을 투입한다는 점에서 의미가 있다"고 설명했다.

이명박 슬롯 꽁 머니 시절 국내 자원 공기업 위주로 해외 광물 사업을 포괄하는 자원개발 사업이 활발히 추진됐다. 그러나 사업이 무분별하게 추진되고 수익성이 나빠지면서 해외자원개발 사업 자체가 큰 홍역을 치렀다. 박근혜 슬롯 꽁 머니 때는 대대적 공기업 감사를 벌였고, 문재인 슬롯 꽁 머니에서도 감사원과 검찰이 대대적으로 조사를 벌이며 사업 자체가 금기시됐다.

이후 요소수 대란과 희토류 등에 자원 무기화 등 공급망 충격이 벌어지면서 공급망을 다변화 차원에서라도 슬롯 꽁 머니가 해외 자원개발에 직접 참여해야 한다는 지적이 잇따랐고, 리스크가 큰 자원개발 사업을 민간기업에만 맡겨둬선 안 된다는 목소리도 높아졌다. 이에 슬롯 꽁 머니는 지난해 말 공급망 안정화 기본계획을 만들었고, 최대 10조원 규모의 공급망 안정화기금도 출범했다.

공급망기금을 운용하는 수출입은행은 지난해 2차전지 국내 공장 증설, 요소수 수입, 사료용 곡물 구매 등의 공급망 다변화 프로젝트에 대출을 해줬다. 작년 말 이 기금에서 포스코인터내셔널의 탄자니아 2차전지 배터리용 천연흑연 장기공급계약 프로젝트에 약 460억원 규모의 대출을 집행하기도 했다. 이 계약으로 포스코인터내셔널은 2026년부터 탄자니아 마헨게 흑연광산에서 전기차 130만대 분량의 흑연을 수입해 포스코퓨처엠에 공급하기로 했다.

슬롯 꽁 머니는 앞으로는 공급망기금을 활용해 광물자원 확보를 위한 대출뿐 아니라 직접 투자도 벌이기로 했다. 민간기업 입장에선 슬롯 꽁 머니 기금투자로 리스크를 분산하고, 추가로 자금을 조달해 보다 큰 규모의 프로젝트에 참여하는 동력을 얻게 될 수 있을 것이라는 분석이다. 슬롯 꽁 머니 관계자는 “지금까지도 ’핵심 광물 확보 전략'에 따라 민간기업을 지원해왔지만, 슬롯 꽁 머니가 직접 투자할 수단이 없었고, 사업간 연계가 미흡하다는 지적도 많았다"며 "직접투자가 가능해지면서 사업 간 연계가 강화되고, 앞으로 더 큰 프로젝트에도 투자할 수 있게 될 것"이라고 설명했다.

협의회는 민간기업이 모인 슬롯 꽁 머니자원산업협회와 광해광업공단이 공동으로 간사를 맡아 운영하기로 했다. 필요할 경우에는 수시로 개최해 유망 프로젝트를 발굴하는 역할도 추진할 계획이다.

김대훈 기자 daepun@hankyung.com