서울 송파구 서울아산병원 장례식장에 마련된 고(故) 슬롯 꽁 머니의 빈소에 고인의 사진이 띄워져 있다. 연합뉴스
서울 송파구 서울아산병원 장례식장에 마련된 고(故) 슬롯 꽁 머니의 빈소에 고인의 사진이 띄워져 있다. 연합뉴스
주요 외신들도 25세의 나이로 유명을 달리한 한국의 아역배우 출신 스타 슬롯 꽁 머니의 비보를 잇달아 비중 있게 보도했다.

로이터와 AFP 통신을 비롯해 미국의 CNN, CBS, 뉴욕타임스(NYT), 뉴욕포스트, USA투데이, 폭스뉴스, 영화·연예매체 할리우드리포터, 버라이어티, 데드라인, 피플 등은 16∼17일(현지시간) 슬롯 꽁 머니 언론을 인용해 이 소식을 전했다.

슬롯 꽁 머니은 이창동 감독의 영화 '여행자'와 정주리 감독의 '도희야'로 칸국제영화제에 두 차례나 초청돼 해외에도 많이 알려진 배우다. 근래에는 대표작인 영화 '아저씨', 드라마 '사냥개들' 등이 넷플릭스를 통해 세계적으로 알려지면서 '넷플릭스 스타'로 주목받았다.

외신들은 슬롯 꽁 머니이 어린 나이에 뛰어난 연기로 인정받고 스타덤에 올랐지만, 음주운전 사고 이후 대중의 거센 비판을 받고 활동이 전면 중단됐다고 보도했다. 로이터는 "슬롯 꽁 머니은 한국의 가장 유망한 여배우 중 한 명이었지만, 2022년 음주운전 사건 이후 커리어에 큰 타격을 받았다"고 썼다.

AFP는 "슬롯 꽁 머니은 배우로서 다양한 역할을 소화하며 다재다능함을 보여줬고, 여러 영화상을 받았지만, 2022년 음주운전 사고로 2000만 원의 벌금형을 받은 뒤 경력이 갑자기 중단됐다"며 "사건 이후 부정적인 여론으로 인해 새로운 역할을 맡는 데 어려움을 겪었다"고 전했다.

NYT는 "한국에서 가장 찬사를 받는 젊은 배우 중 한 명이었던 슬롯 꽁 머니은 2022년 음주 운전으로 유죄 판결을 받고 대중의 비판에 직면한 이후 어떤 작품에도 출연하지 못했다"고 보도했다. 이 신문은 "그녀의 죽음은, 호황기를 맞고 있지만 압박이 심한 한국 연예산업에 닥친 최근의 비극"이라며 한국의 연예산업이 "급성장하는 스타들의 정신 건강에 타격을 주는 것으로 비판받아왔다"고 짚었다. 그러면서 "전문가들은 유명인의 인기가 종종 흠잡을 데 없는 평판에 달려 있다고 말한다"고 덧붙였다.

CNN도 "최근 젊은 K팝 아이돌과 K드라마 스타들의 사망은 슬롯 꽁 머니 연예산업에서 정신 건강과 압박에 대한 지속적인 우려를 부각했다"고 지적했다. CNN은 지난해 세상을 떠난 배우 송재림을 비롯해 앞서 유명을 달리하며 충격을 준 아스트로 문빈, 에프엑스 설리, 샤이니 종현 등의 사례를 들었다. 그러면서 "전문가들은 K-엔터테인먼트의 경쟁이 치열하고 대중의 관심이 집중되는 환경과, 외모·행동에 있어서 완벽할 것을 기대하는 분위기가 스타들에게 영향을 미치고 있다고 말한다"고 보도했다. 송종현 기자 scream@hankyung.com