내란 우두머리와 직권남용 권리행사 방해 혐의를 받는 윤석열 대통령이 지난 15일 경기 과천시 정부과천청사 내 고위공직자범죄수사처에 슬롯사이트고 있다. 연합뉴스 공동취재단
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구속 기로에 놓인 윤석열 대통령이 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 직접 슬롯사이트한다. 윤 대통령 측은 헌법재판소 우선 대응과 대통령 신분을 앞세워 구속 필요성이 없다는 점을 법원에 강조할 전망이다.

18일 윤 대통령 대리인단의 윤갑근 변호사는 "대통령은 오후 2시 영장실질심사에 출석한다"고 밝혔다. 윤 변호사는 "법정에 직접 출석해 당당하게 대응하는 게 좋다는 변호인들의 건의를 받아들여 슬롯사이트기로 결심했다"고 설명했다. 윤 변호사는 이날 오전 대리인단의 김홍일·송해은 변호사와 함께 서울구치소에 수감된 윤 대통령을 접견한 후 이런 입장을 밝혔다.

윤 변호사는 "대통령의 명을 받아 계엄 업무를 수행하고 질서유지 업무를 수행한 장관, 사령관 등 장군들, 경찰청장 등이 구속된 것을 안타깝게 생각하신다"며 "법정과 헌법재판소에서 비상계엄의 정당성과 내란죄가 성립하지 않는다는 것을 직접 설명해 명예를 회복시켜야 한다는 마음에 슬롯사이트시기로 했다"고 말했다.

영장실질심사에 직접 슬롯사이트지 않겠다는 입장을 하루 만에 선회한 것이다. 전날 윤 대통령 측은 '관할권 없는 서울서부지방법원에 출석할 수는 없다'는 취지로 대통령이 불출석할 것을 시사했다.

윤 대통령 측은 영장실질심사에서 헌재 대응 필요성을 내세울 전망이다. 윤 대통령 측은 수사기관이 아닌 법정에서 공개적으로 입장을 밝힐 수 있다는 점을 강조해왔는데, 대통령이 구속될 경우 변론 슬롯사이트에 어려움이 생길 수밖에 없다. 중앙지법이 체포적부심을 기각하면서 고위공직자수사처의 수사권 논란이나 서부지법 관할 등 기존 방어 논리가 무력화된 점도 있다.

특히 대리인단 측은 윤 대통령이 직접 모습을 드러내는 것이 여론전에도 도움이 될 것이라 판단한 것으로 보인다. 전날 윤 대통령은 대리인단을 통해 서울구치소에서 작성했다는 편지를 내기도 했다. 윤 대통령은 편지에서 "많은 국민들께서 추운 거리로 나와 나라를 위해 힘을 모아주고 계시다고 들었다"며 "국민 여러분의 뜨거운 애국심에 감사드린다"고 썼다.

박시온 기자 ushire908@hankyung.com