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조태열 외교부 장관은 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인 측과의 네트워크를 보완하는 데 민간을 적극 활용하겠다고 16일 밝혔다.

조 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 더불어민주당 김영배 의원으로부터 관련 질의를 받고 “정치적인 동력이 좀 떨어진 측면이 있어서 트럼프 당선인 측과의 네트워크·커뮤니케이션 문제에 있어 민간 인맥과 동력을 활용해서 보완할 필요가 있지 않나 생각한다”고 말했다.

조 장관은 현안 보고에서는 "(한덕수) 권한대행 체제 하에서의 협력방안을 협의하기 위해서 현재 (토니 블링컨 미 국무장관과) 통화시간을 조율중"이라고 말했다.

그는 트럼프 측이 북한 업무도 관장하는 '특별임무들을 위한 대통령 사절'에 최측근 리처드 그레넬 전 주독일 대사를 지명한 것과 관련해 "우선순위에서 북한 문제가 배제돼 있지 않다는 뜻에서 환영할 만한 일"이라고 평가했다.

또 지난 11일 통화한 이와야 다케시 일본 외무상과도 다시 통화할 계획이라며 "조만간 왕이 중국 외교장관과 통화해서 양국간 긴밀한 소통 및 협력의지를 다질 계획"이라고 설명했다.

슬롯사이트우 슬롯사이트닷컴 기자 case@hankyung.com