짧은 치마 입은 산타클로스의 슬롯 머신 일러스트라니, 게다가 블루 노트!

그리 오래 전 이야기는 아니었다. 2024년 대한민국 도심에 즐비한 카페처럼 레코드점이 많았던 시절이 있었다. 레코드점 입구 바깥에 설치한 직사각형의 스피커에서는 엘피 음질을 머금은 음악이 솔솔 흘러 나왔다. 덕분에 걸음은 가벼웠고 겨울의 칼바람도 그리 부담스럽지 않았다. 적어도 1990년대까지 서울의 번화가는 음악의 거리나 마찬가지였다.

예를 들면 신촌에서는 프랑스 가수 프랑소와즈 아르디, 광화문에서는 블루스 기타리스트 스티비 레이 본, 강남역 일대에서는 룰라의 노래를 레코드점을 통해 감상할 수 있었다. 하지만 12월이 성큼 다가오면 레코드점에서 비슷한 장르의 사운드가 겨울안개처럼 흘러나왔다. 바로 크리스마스 캐럴이었다. 성탄절이 위치한 12월은 이유없이 마음이 설래는 하얀 눈과 붉은 색 포장지에 담긴 선물의 계절이다.

한국에서 사랑받았던 크리스마스 캐럴은 다음과 같다. 세계적으로 1억장이 넘는 앨범 판매고를 기록한 최조의 멀티미디어 스타인 빙 크로스비의 <White 슬롯 머신 일러스트, 1980년대 중반에 “달릴까? 말까?”라는 재미있는 후렴구로 행인의 입가에 미소를 짓게 만들었던 심형래의 <코믹 캐롤, 이탈리아 그룹 라테 에 미엘레의 <Passio Secundum Mattheum, ‘크리스마스 여왕’이라는 별명의 소유자인 머라이어 캐리의 <Merry 슬롯 머신 일러스트, 클래식 팬에게 사랑받는 요한 제바스티안 바흐의 <슬롯 머신 일러스트 Oratorio 등이 있다.

[빙 크로스비 ▶ 'White 슬롯 머신 일러스트']


[심형래 ▶ '코믹 캐롤']


[이탈리아 그룹 라테 에 미엘레 ▶ 'Passio Secundum Mattheum']


[머라이어 캐리 ▶ 'Merry 슬롯 머신 일러스트']


[요한 제바스티안 바흐 ▶ '슬롯 머신 일러스트 Oratorio']


12월 24일부터 1월 6일까지 예수의 성탄을 축하하는 명절인 크리스마스는 종교 여부에 관계없이 모든 국민이 함께 즐길 수 있는 국경일이다. 기술한 내용처럼 크리스마스는 자신이 평소 좋아하는 음악과 함께 보내는 것이 제격이다. 필자가 주로 감상하는 크리스마스 앨범은 1966년에 발표한 더 브라더스 포(The Brothers Four)의 <Merry 슬롯 머신 일러스트와 1990년에 등장한 <Yule Struttin’ : A Blue Note 슬롯 머신 일러스트 앨범이다.

언급한 2장의 앨범에서 <Yule Struttin’ : A Blue Note Christmas를 소개한다. 슬롯 머신 일러스트의 명가 블루 노트에서 발매한 위 앨범에는 1950년대부터 1980년대까지 활약했던 소속 슬롯 머신 일러스트맨의 캐럴이 담겨 있다. 필자는 4호선 숙대입구역 출구에 위치한 레코드점에서 해당 앨범을 처음 보았다. 짧은 치마를 입은 신세대 산타클로스의 이미지가 매력적인 음반을 그냥 지나칠 수 없었다.

<Yule Struttin’ : A Blue Note Christmas에 등장하는 멤버는 슬롯 머신 일러스트의 역사 그 자체다. 비운의 트럼페터 쳇 베이커(Chet Baker), 빅 밴드 슬롯 머신 일러스트의 거장인 피아니스트 윌리엄 카운트 베이시(William Count Basie), 보컬리스트 다이안 리브스(Dianne Reeves)와 루 롤즈(Lou Rawls), 기타리스트 스탠리 조단(Stanley Jordan)과 존 스코필드(John Scofield), 당시 신예 피아니스트였던 베니 그린(Benny Green), 조이 칼데라조(Joey Calderazzo) 피아노 트리오 등이 1990년 12월의 크리스마스를 자축하기 위해 한 장의 앨범에 모였다.

[Yule Struttin' ▶ A Blue Note 슬롯 머신 일러스트]


슬롯 머신 일러스트나 블루스 등에서 사용하는 장음계로 제3음을 포함하여 5음과 7음을 반음 낮추는 것을 의미하는 블루 노트는 미국을 대표하는 슬롯 머신 일러스트 레이블로 진화한다. 1939년에 설립한 블루 노트 레이블은 주로 비 밥과 하드 밥 계열의 슬롯 머신 일러스트 음반을 출시한다. 해당 레이블의 엘피 초반의 일부는 현재 수백 만원에 달할 정도로 수집가에게 인기가 많은 슬롯 머신 일러스트의 상징과도 같은 레이블이다.

블루 노트의 색깔을 증명해주듯이 <Yule Struttin’ : A Blue Note Christmas에는 슬롯 머신 일러스트 초심자가 부담없이 즐길 수 있는 사운드가 있는가 하면, 레이블의 정체성에 어울리는 진한 크리스마스 캐럴을 함께 감상할 수 있다. 당시 한국에 라이선스로 나왔던 <Yule Struttin’ : A Blue Note Christmas는 지금까지도 슬롯 머신 일러스트 애호가에게 사랑받는 크리스마스 캐럴 모음집이다.

표현으로는 부족할 정도로 사건사고가 이어진 12월이 흘러간다. 감동적인 일도, 아쉬웠던 일도 많았지만 한 해를 정리하는 일이 그리 쉽지만은 않다. 하지만 필자는 슬롯 머신 일러스트 아르떼 재즈 칼럼을 준비하면서 적지 않은 위안을 받았다. 세상이 변해도 음악은 늘 그 자리를 지키고 있다. 아울러 부족한 연재글을 읽어준 독자들에게 이른 새해 인사를 올린다.

이봉호 문화평론가