[천자칼럼] 일론 머슬롯 꽁 머니의 앙숙들

“적들로 가득찬 큰 묘지가 있다. (누군가를) 더하고 싶진 않지만 어쩔 수 없다면 그렇게 할 것이다.”

미국 도널드 트럼프 2기 행정부 실세로 떠오른 일론 머슬롯 꽁 머니 테슬라 최고경영자(CEO)가 과거 X에 올린 글이 재소환되고 있다. 월스트리트저널은 머슬롯 꽁 머니와 일해 본 사람들 말을 빌려 “그는 적이 있다는 생각으로부터 에너지를 끌어낸다”고 전했다.

머슬롯 꽁 머니의 최대 앙숙은 챗GPT를 개발한 오픈AI의 샘 올트먼. 머슬롯 꽁 머니는 과거 올트먼을 “사기꾼 샘”, 오픈AI를 “시장을 마비시키는 괴물”이라고 공격했다. 머슬롯 꽁 머니는 오픈AI 초기 투자자였지만 오픈AI가 비영리 기조를 유지하겠다는 약속을 어겼다며 이사진에서 물러났고 오픈AI의 영리법인 전환을 막아달라는 소송을 냈다. 오픈AI에 맞서 xAI를 설립하기도 했다.

빌 게이츠 마이크로소프트 창업자도 머슬롯 꽁 머니와 악연이 있다. 게이츠가 2022년 테슬라 주가 하락에 베팅해 5억달러를 공매도한 게 화근이었다. 머슬롯 꽁 머니는 X에 배 나온 게이츠 사진과 ‘임신한 남자’ 이모지를 나란히 올리며 게이츠를 조롱했다.

페이스북 창업자 마크 저커버그는 머슬롯 꽁 머니와 온라인 설전을 벌이며 격투기 일보 직전까지 갔다. 저커버그가 X를 꺾기 위해 ‘스레드’를 출시한 게 계기였다. 제프 베이조스는 우주 사업을 놓고 머슬롯 꽁 머니와 다퉜다. 베이조스가 설립한 블루오리진이 머슬롯 꽁 머니의 스페이스X가 미국 항공우주국(NASA)에서 따낸 초대형 계약에 소송을 걸고, 환경 문제로 스페이스X의 로켓 발사를 제한해달라고 정부에 청원을 넣자 머슬롯 꽁 머니는 ‘소송(Sue) 오리진’이라고 비아냥댔다.

요즘 머슬롯 꽁 머니의 라이벌들이 트럼프 측에 선을 대기 위해 백방으로 뛰고 있다고 한다. 머슬롯 꽁 머니가 정부효율부(DOGE) 수장에 지명되고 친머슬롯 꽁 머니 인사가 정부 요직에 기용되면서 이들의 조바심도 커지고 있다. 머슬롯 꽁 머니가 정치권력을 이용해 경쟁사를 해코지하는 것 아니냐는 우려도 나온다. 설마 그럴 리야 없겠지만 만약 그런 일이 생긴다면 “미국적이지 않은(un-American) 일”(올트먼)로 기록될 것이다.

주용석 논설위원 hohoboy@hankyung.com