양성욱 대표 "혈액 속 마이크로 슬롯 꽁 머니 분석, 파킨슨병·지방간질환 진단"

“세계 최초로 혈액 속 마이크로슬롯 꽁 머니(mi슬롯 꽁 머니)를 분석해 파킨슨병을 진단하는 제품을 내년에 출시하겠습니다.”

양성욱 제노헬릭스 대표(사진)는 4일 “노벨 생리의학상으로 mi슬롯 꽁 머니의 가치가 재조명되고 있지만 이를 활용한 진단법은 아직 없다”며 이같이 말했다. 그는 “mi슬롯 꽁 머니 분리·정제·탐지 플랫폼 기술을 분자진단 및 액체생검 제품 개발 기업에 제공하고, 글로벌 기술수출도 진행하겠다”고 강조했다. mi슬롯 꽁 머니는 메신저슬롯 꽁 머니(m슬롯 꽁 머니)와 상호작용해 특정 유전자의 발현을 억제하거나 조절하며 질병의 발생 등에 관여한다. mi슬롯 꽁 머니의 발현을 분석하면 질병 진단과 치료제 개발에 적용할 수 있다.

제노헬릭스의 ‘제노-Q’ 플랫폼 기술은 극소량의 혈액에서 한 시간 안에 mi슬롯 꽁 머니를 고순도·고효율로 찾아내는 기술이다. 이 기술은 세 단계로 구성된다. 독자적으로 개발한 나노센서를 타깃 mi슬롯 꽁 머니에 붙여 탐지하고 센서와 mi슬롯 꽁 머니 결합체를 직접 증폭한다. 양 대표는 “기존 상용화된 mi슬롯 꽁 머니 탐지 제품들이 5~8단계의 반응을 거치며 3~4시간이 소요되는 것과는 차별화했다”고 말했다.

제노헬릭스는 이 기술을 기반으로 파킨슨병과 대사 이상 지방간 질환(MASLD) 진단제품을 개발하고 있다. 진행 중인 확증 임상을 내년에 마무리하고, 파킨슨병 진단제품을 출시한다는 목표다.

mi슬롯 꽁 머니가 주요 성분인 엑소좀을 활용해 헬스케어 소재 사업도 본격화한다. 제노헬릭스는 엑소좀을 추출·분리·정제하는 기술과 엑소좀에서 효과적으로 mi슬롯 꽁 머니를 분리·정제하는 기술의 개발을 마쳤다. 이를 기능성 소재 개발에 적용해 화장품 소재 제품도 출시했다. 양 대표는 “내년부터 신소재 매출이 발생하면서 분자진단 시약 매출과 함께 회사의 실적 성장에 기여할 것”이라고 말했다.

김예나 기자 yena@hankyung.com