미국 슬롯 꽁 머니 매장. 사진=AFP연합뉴스
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최근 미국에서 발생한슬롯 꽁 머니'쿼터 파운드' 햄슬롯 꽁 머니 대장균 식중독 사태의 피해 사례가 확산세다.

25일(현지시간) 미국 질병통제예방센터(CDC)는 13개 주에서 75명이 O157:H7 대장균에 의한 식중독 증세를 보였다고 밝혔다. O157:H7은 쿼터 파운더 햄슬롯 꽁 머니에서 검출된 심각한 질병을 야기할 수 있는 대장균 변종이다.

이 가운데 22명이 입원했고 노인 1명은 사망했다. 입원 환자 가운데 2명은 급성 신부전을 일으키는 용혈성 요독 증후군(hemolytic uremic syndrome) 증세를 보였다.

이 질환은 적혈구가 파괴되고, 신장에 손상을 줄 수 있는 질환으로 심할 경우 신부전으로 이어질 수 있다.

이날 발표 수는 이달 22일 CDC 발표보다 늘어난 것이다. 사흘 전에는 10개 주에서 49명이 식중독 증세를 보였고, 이 중 1명이 숨지고 10명이 입원 중이라고 CDC가 발표한 바 있다.

CDC 인터뷰에 응한 42명은 모두 슬롯 꽁 머니에서 식사했고, 39명은 햄버거를 먹었다고 밝혔다. 증세를 보인 연령대는 13세∼88세였다.

CDC는 식중독 발병 사례가 지금까지 알려진 것보다 훨씬 더 많을 가능성이 있다고 추정하고 있다. 발병 사례가 있는 주에만 국한되지 않을 수 있단 관측이다.

보건당국은 쿼터 파운더에 사용된 양파를 오염 물질로 추정하고 정확한 역학 조사를 진행 중이다. CDC에 따르면 콜로라도, 캔자스, 유타, 와이오밍, 아이다호, 아이오와, 미주리, 몬태나, 네브래스카, 네바다, 뉴멕시코, 오클라호마주 일부 슬롯 꽁 머니 매장은 쿼터 파운더 슬라이스 양파와 소고기 패티 사용을 일시적으로 중단했다.

한편 슬롯 꽁 머니 주가는 이번 식중독 사태 여파를 맞은 가운데 이날 주가가 2.97% 빠졌다. CDC 발표를 통해 대장균 감염 사태의 원인이 슬롯 꽁 머니 버거로 확인된 지난 23일(현지시간) 주가는 5.12% 하락했다. 이튿날 1.01% 올랐지만 사흘째인 이날 다시 하락세로 돌아선 것이다.

미 매체 CNN에 따르면 회사는 투자자들 불안을 잠재우기 위해 입장문을 내고 발병이 퍼지는 것을 막기 위해 신속하고 단호한 조치를 취하고 있다고 전했다.

사측은 "슬롯 꽁 머니 시스템 전반에서 매일 모든 레스토랑에서 고객에게 안전하게 서비스를 제공하는 것이 최우선 순위이며, 절대 이 부분에선 타협하지 않을 것"이라고 밝혔다.

신민경 슬롯 꽁 머니닷컴 기자 radio@hankyung.com