정치권에서 난데없는 '부러움' 논쟁이 벌어졌습니다. 누가 누구를 부러워한다는 걸까요? 한동훈 국민의힘 슬롯 머신 규칙는 이재명 전 더불어민주당 슬롯 머신 규칙를, 이준석 개혁신당 의원은 한동훈 슬롯 머신 규칙를 부러워할 거라는 게 정치권에서 나온 말들입니다.

먼저 '도발'한 것은 이준석 의원입니다. 이 의원은 지난 6일 SBS 라디오에 출연해 한동훈 슬롯 머신 규칙가 구축한 '친정 체제'를 언급하며 "이재명 슬롯 머신 규칙가 부러운 것"이라고 평가했습니다. 이에 한동훈 슬롯 머신 규칙 측도 가만히 듣고만 있지는 않았습니다. 한 슬롯 머신 규칙의 러닝메이트로 전당대회 최고위원에 도전했던 박정훈 의원은 "부럽기는 뭐가 부럽냐"며 "이준석 슬롯 머신 규칙는 나이는 젊은데 생각하는 건 기존 정치 틀에 얽매여 있는 그런 느낌이 든다"고 비판했습니다.

오히려 이 의원이 한 슬롯 머신 규칙를 부러워하는 것 아니냐는 평가도 여럿 나왔습니다. 김용태 국민의힘 의원은 "이 의원이 (한 슬롯 머신 규칙에게) 분명히 부러운 점이 있을 것이지만, SNS를 통해 서로 망신을 주고 하는 것은 지양할 필요가 있다"며 "선수들끼리, 아시는 분들끼리 왜 그러시냐, 프로이지 않은가"라고 말했습니다.

김근식 국민의힘 서울 송파병 당협위원장도 "이 의원은 국민의힘 슬롯 머신 규칙가 됐었지만 미숙한 리더쉽과 정치적 내공 부족으로 사실상 쫓겨났다"면서 "본인(이 의원)은 성공 못한 당 리더쉽을 한동훈이 성공적으로 이뤄내는 게, 못내 부럽고 짜증 나는 것"이라고 주장했습니다.

여야가 금융투자소득세 폐지와 채 상병 특검법 등으로 강하게 맞붙어 정신없는 와중에, 초등학생이나 벌일 법한 이런 유치한 언쟁이 벌어진 건 한동훈 슬롯 머신 규칙와 이준석 의원이 차기 혹은 차차기 대선 후보로 거론되는 상황과 무관치 않아 보입니다.

한동훈 슬롯 머신 규칙와 이재명 전 슬롯 머신 규칙의 '경쟁 구도'는 낯설지 않습니다. 여기에 최근 이준석 의원이 잠재적인 한동훈 슬롯 머신 규칙의 경쟁자로 급부상했습니다. 22대 총선에서 별다른 연고가 없는 동탄(화성을)을 찾아 '살아 돌아온' 이 의원을, 국민의힘도 마냥 무시하지는 못하는 모습입니다.

'이준석 대선 도전' 상상의 씨앗을 심은 것은 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장입니다. 그는 CBS 라디오에 출연해 '세대교체'를 강조하며 "이준석 의원이 3년 동안 잘 발전하면 유력한 대선 후보가 될 수 있다고 본다"고 했습니다.

실제로 이 의원은 최근 '차기 지도자' 조사에서 3~4위 권에 머물며 존재감을 키워가고 있습니다. 지난 7일 공표된 조원씨앤아이 여론조사에서 이준석 의원은 조국 조국혁신당 슬롯 머신 규칙를 오차범위 내에서 앞지르기도 했습니다. 지난 3~5일 전국 성인남녀 2002명을 대상으로 '차기 대권주자 적합도'를 물은 결과, 이재명 전 슬롯 머신 규칙 39.0%, 한동훈 슬롯 머신 규칙 27.8%, 이준석 의원 5.5%, 조국 슬롯 머신 규칙 5.4%로 나타났습니다.

이준석 의원의 지지율은 한동훈 슬롯 머신 규칙와 매우 큰 격차지만, 오랫동안 잠룡으로 거론되던 홍준표 대구시장(4.1%)이나 오세훈 서울시장(3.4%), 원희룡 전 국토교통부 장관(3.9%)과 함께 범여권의 대권 주자로 거론되고 있다는 점에서 의미가 있는 여론조사라는 해석이 나옵니다.

두 사람 모두 고정 지지층, 일정한 '팬덤'이 있다는 공통점도 있습니다. 이 의원은 그간 2030을 대변하는 발언으로 확고한 팬층을 확보했고, 한 슬롯 머신 규칙는 22대 총선과 국민의힘 전당대회를 치르며 이재명 슬롯 머신 규칙에 버금가는 강력한 팬덤을 형성했습니다.

이들의 지지자들 역시 상대를 의식하는 것 같습니다. 두 사람의 지지자들은 '부러움' 논쟁이 벌어지자, '누가 더 대선 주자로 적합하냐'를 두고 저마다 의견을 내놓기 바쁜 모습을 보였습니다.

이준석 의원의 지지자들은 "지방선거 압승한 이준석이 총선 대패한 한동훈을 부러워해야 한다는 게 상식적으로 말이 되냐?"는 반응을, 한동훈 슬롯 머신 규칙의 지지자들은 "한동훈 슬롯 머신 규칙 옆에 이준석 의원 이름이 붙는 것도 싫다", "그릇이 다르다"는 등의 반응을 보였습니다.

반면 두 사람은 차이점도 뚜렷합니다. 이 의원이 '0선 30대'로 영광스럽게 당 슬롯 머신 규칙의 자리에 올랐다 불명예스럽게 퇴진했다면, 한 슬롯 머신 규칙는 63%라는 압도적인 지지율로 당 슬롯 머신 규칙 임기를 시작했습니다. 지도부를 '친한' 체제로 교체하는 일도 비교적 순리대로 마쳤습니다. 당내 '친한' 세력도 차분하게 늘려가고 있습니다.

다만 '원외 슬롯 머신 규칙'라는 명확한 한계를 한 슬롯 머신 규칙와 달리, 이 의원은 총선을 코앞에 두고 신당을 창당해 '금배지'를 달고 22대 국회로 금의환향했습니다. 위태했던 이 의원의 정치인으로서의 여정이 다시 순풍을 타기 시작한 셈입니다. 그렇다면 여러분은 누가 누굴 부러워해야 한다고 생각하시나요?

한편, 기사에 언급된 여론조사는 '+ 스트레이트뉴스' 의뢰로 지난 3~5일 무선 RDD를 이용한 ARS 방식으로 실시됐습니다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±2.2%p, 응답률은 2.2%입니다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 됩니다.

이슬기 슬롯 머신 규칙닷컴 기자 seulkee@hankyung.com