세계 생물학 연구실에서 가장 폭넓게 활용되는 ‘헬라(HeLa)꽁 머니 카지노 3 만’는 불멸의 꽁 머니 카지노 3 만주로 불린다. 1951년 자궁경부암으로 숨진 미국 여성 헨리에타 랙스의 암 조직에서 채취한 지 70년이 지났지만 수만 번 분열을 반복하면서 아직도 증식을 멈추지 않고 있다. 세계 과학자들은 이 꽁 머니 카지노 3 만를 활용해 소아마비 백신, 인간면역결핍바이러스(HIV) 치료제 등을 개발했다. 일정 횟수만 분열·증식한 뒤 사멸하는 정상꽁 머니 카지노 3 만로는 불가능한 일이다.

헬라꽁 머니 카지노 3 만는 암의 속성을 그대로 보여준다. 유전적 결함 탓에 돌연변이가 생긴 암꽁 머니 카지노 3 만는 강한 생명력을 지녔다. 공격적으로 여기저기 퍼지며 정상꽁 머니 카지노 3 만까지 망가뜨린다. 꽁 머니 카지노 3 만의 주인인 랙스의 삶도 마찬가지였다. 그는 말기 자궁경부암 진단을 받은 지 8개월 만에 31세의 나이로 세상을 떠났다. 암꽁 머니 카지노 3 만만 남아 죽지도 늙지도 않는 ‘불로불사’의 생명력으로 100세 넘는 생을 이어가고 있다. 암 정복이 쉽지 않은 이유다.

과학자들은 무한히 증식하는 암꽁 머니 카지노 3 만의 비밀을 ‘텔로미어’에서 찾았다. DNA의 이중나선 끝부분에 있는 텔로미어는 염색체를 보호하는 안전모로도 불린다. 텔로미어가 길수록 꽁 머니 카지노 3 만 수명은 길어진다. 건강한 꽁 머니 카지노 3 만는 분열·증식할 때마다 텔로미어가 짧아진다. 계속 짧아지다가 보호 기능을 상실하면 주변 면역꽁 머니 카지노 3 만가 없애거나 스스로 죽는다. ‘꽁 머니 카지노 3 만 자멸’이다. 꽁 머니 카지노 3 만는 증식을 많이 하면 돌연변이가 생길 위험이 커진다. 불량품을 막기 위한 방어 기능이다.

헬라꽁 머니 카지노 3 만와 암꽁 머니 카지노 3 만는 이와는 반대다. 텔로미어를 복구하는 텔로머라아제 효소가 만들어져 길이를 유지하도록 돕는다. 텔로미어가 짧아지지 않아 무한증식 가능한 꽁 머니 카지노 3 만로 인류 곁에 남아 있다는 의미다.

이론적으론 암꽁 머니 카지노 3 만 유전자의 텔로미어를 단축시키면 암 수명을 줄일 수 있다. 다만 정상꽁 머니 카지노 3 만의 텔로미어는 건드리지 않고 암꽁 머니 카지노 3 만의 텔로미어만 건드리는 기술 개발이 쉽지 않다. 반대로 보면 이를 활용해 영생의 해답도 찾을 수 있다. 무한증식 속성을 활용하면 수명을 늘릴 수 있어서다.

이지현 기자 bluesky@hankyung.com