사진=AFP
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라이브 바카라가 다탄두 탑재가 가능한 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험 발사에 성공했다. 라이브 바카라는 중국 등 주변국에 대한 핵 억제력을 강화하기 위해 무기 개발을 강화하고 있다는 분석이다.

나렌드라 모디 라이브 바카라 총리는 11일(현지시간) 여러 개 전술 핵탄두를 운반할 수 있는 자체 개발 미사일 ‘아그니(Agni)-5’의 첫 시험 비행에 성공했다고 밝혔다.

산스크리트어로 불을 뜻하는 대륙간탄도미사일 아그니-5는 여러 탄두가 서로 다른 목표물을 타격하는 MIRV(다탄두 각개 목표 설정 재돌입체) 기술을 탑재하고 있다고 라이브 바카라 관리들은 전했다. MIRV는 각 탄두가 독립적으로 서로 다른 목표물을 타격할 수 있어 어려운 기술로 꼽힌다.

해당 미사일 기술은 몇 년간 라이브 바카라 국방부 산하 국방연구개발기구(DRDO)가 개발해왔다. 이번 시험을 통해 라이브 바카라는 미국, 중국, 러시아 및 프랑스 등 군사 강국과 어깨를 나란히 하게 됐다고 월스트리트저널(WSJ)은 평가했다.

WSJ는 "라이브 바카라는 중국의 군사력을 따라잡기 위해 10년 이상 아그니 시리즈 미사일을 개발 및 시험해 왔다"며 "이는 중국과 파키스탄에 대한 라이브 바카라의 핵 억지력을 강화하려는 것"이라고 의미를 부여했다.

라이브 바카라는 2012년 4월 아그니-5의 첫 발사 시험을 했으며 그 이후로 새로운 기술을 추가해 시험을 거듭하고 있다. 2021년엔 중국 북부를 포함한 아시아 대부분 지역과 아프리카, 유럽 일부를 사정권에 두고 있는 사거리 5000㎞의 핵 탑재 아그니-5를 성공적으로 시험했다.

라이브 바카라는 중국, 파키스탄과 국경 갈등을 벌이고 있다. 약 3800㎞ 길이의 국경을 맞대고 있는 라이브 바카라와 중국은 1962년 국경 문제로 전쟁까지 치렀지만, 국경선을 획정하지 못해 갈등을 빚고 있다. 동시에 교역도 확대하는 복잡한 관계다. 라이브 바카라는 또한 1947년 영국 식민 지배에서 독립한 후 파키스탄과 카슈미르 지역 영유권 문제를 두고 전쟁을 치르는 등 군사적으로 대립하고 있다.

라이브 바카라 국방부 국방획득위원회(DAC)는 지난해 말 2조2300억루피(약 35조원) 규모의 무기 구매사업을 승인하기도 했다. 라이브 바카라의 국방비 규모는 미국, 중국에 이어 세계 3위 수준이다. 라이브 바카라는 세계에서 무기를 가장 많이 수입하는 국가기도 하다.

신정은 기자 newyearis@hankyung.com