[단독] 네이버, 인텔 손 잡고 엔비디아 슬롯 꽁 머니 대체 성공

개당 5000만원에 주문해도 1년 뒤 수령. 명품백 구매대란 얘기가 아니다. 미국 엔비디아가 개발·판매하는 그래픽처리장치(슬롯 꽁 머니) 기반 인공지능(AI) 가속기 시장 상황이다. 가속기가 AI 서비스 고도화를 위한 필수재로 꼽히면서 '돈 주고도 못 사는' 상황이 벌어졌다. 마이크로소프트 등 AI 개발사들의 불안감은 커지고 있다.

국내 기업 상황도 비슷하다. "가속기가 부족해 업그레이드가 쉽지 않다"는 원성이 쏟아진다. 국내 AI 기업의 맏형 네이버가 묘수를 냈다. 최근 인텔과 손잡고 슬롯 꽁 머니의 가속기를 대체할 수 있는 제품 확보에 성공했다.

슬롯 꽁 머니 플레이스 AI 서비스에 인텔 CPU 서버

30일 반도체업계에 따르면 네이버는 최근 '네이버 플레이스' 서비스의 AI 추론(AI 모델을 서비스에 직접 활용하는 과정)용 서버를 엔비디아 슬롯 꽁 머니 기반에서 인텔 CPU로 전환했다. 플레이스 서비스는 사용자에게 네이버 지도 기반으로 지역 상점에 대한 정보를 제공하는 서비스다. 상점 이용자들이 입력한 정보를 실시간 수집하고, 허위 정보와 유용한 정보를 판별해 노출하는 데 AI 모델을 활용하고 있다.

보통 슬롯 꽁 머니 서버는 CPU 서버 대비 AI 추론 처리 능력이 10배 정도 뛰어난 것으로 알려져있다. 두 회사는 슬롯 꽁 머니의 CPU 대체를 위해 기술 노하우를 총동원했다.

인텔은 추론에 최적화된 소프트웨어 솔루션을 도입해 CPU의 활용도를 높였다. 이를 통해 CPU의 초당 처리 능력(RPS)을 4~7배 개선했다. 슬롯 꽁 머니는 플레이스 서비스의 위치 정확도를 유지하면서 AI 모델을 경량화해 CPU에 주는 부담을 최소화했다.

네이버와 인텔은 CPU 서버에 대한 한 달 간의 사전 최종 테스트를 거친 뒤 실제 서비스에 적용하기 시작했다. 네이버는 서버 전환에 따른 서비스 질 하락이나 추가 장비 투입 없이 슬롯 꽁 머니 대체로 연 4억원에 달하는 비용을 절감하게 됐다.

엔비디아 슬롯 꽁 머니 조달 어렵고 가격 올라 '부담'

네이버가 슬롯 꽁 머니 대체에 나선 건 최근 엔비디아 슬롯 꽁 머니 기반 서버 비용이 급증하고 슬롯 꽁 머니를 원활하게 공급받는 게 어려워져서다. 'AI 기업들이 서비스 업그레이드에 어려움을 겪을 것'이란 우려도 쏟아졌다.

'H100' 등 AI 서비스에 특화된 엔비디아의 슬롯 꽁 머니 가속기의 경우 리드타임(주문 후 수령까지 걸리는 기간)이 최근 '52주'로 늘었다. 지금 주문해도 1년 뒤에 받을 수 있다는 뜻이다. 엔비디아 슬롯 꽁 머니를 제조하는 대만 TSMC의 생산능력이 수요를 못 따라잡고 있어서다. 품귀 때문에 올초 4000만원 안팎이던 유통 가격도 최근 7000만~8000만원까지 뛰었다.

주윤상 슬롯 꽁 머니 G플레이스 AI개발팀장은 "CPU 전환과 AI 모델 최적화를 통해 운영비용을 절감할 수 있게 됐다"며 "향후 확대 적용할 수 있는 기술 기반을 확보하게 됐다"고 설명했다.

슬롯 꽁 머니 생태계 강력하지만...대체재 확보 '첫발'

산업계에선 엔비디아 슬롯 꽁 머니를 대체하기 위한 AI·반도체 기업 간 합종연횡이 속도를 낼 것이란 전망이 나온다. 엔비디아가 AI 슬롯 꽁 머니에 최적화된 쿠다(CUDA) 소프트웨어를 앞세워 생태계를 장악하고 있지만 대체하는 게 불가능하지는 않아서다.

네이버 역시 향후 인텔의 최신 4세대 서버용 CPU(사파이어래피즈)를 활용해 슬롯 꽁 머니 서버를 추가로 대체할 계획이다. 나승주 인텔코리아 상무는 "CPU를 효율적으로 활용하면 슬롯 꽁 머니 사용을 최소화하면서도 원하는 성능을 확보할 수 있다"고 강조했다.

황정수 기자 hjs@hankyung.com