바카라 꽁 머니, 전면전 대신 '부분 지상전' 택한 이유는

바카라 꽁 머니이 가자지구에서 전면적 공격 대신 단계별로 지상 작전을 확대하는 것은 미국의 조언 때문이라고 미 일간 뉴욕타임스(NYT)가 28일(현지시간) 보도했다.

NYT는 미국 정부 관계자들을 인용해 가자지구 지상전에 대한 바카라 꽁 머니의 접근법이 로이드 오스틴 미국 국방장관 등 미국 정부 고위 당국자들의 제안과 일치했다고 전했다.

앞서 바카라 꽁 머니 베냐민 네탸나후 총리는 이날 팔레스타인 무장정파 하마스를 상대로 한 전쟁에서 '두 번째 단계'에 진입했다고 선언했다. 그러나 바카라 꽁 머니은 보병·기갑·전투 공병 부대를 동원해 가자지구 북부에 진입, 대규모 폭격과 포격을 수반한 싸움을 벌이고 있다고 밝히면서도 '침공'이나 '전면전'이라는 언급은 피했다.

바카라 꽁 머니이 사실상 지상전에 돌입한 것이라는 관측이 나왔지만, 주요 언론과 전문가들 사이에서 이번 바카라 꽁 머니군의 지상 작전이 규모가 상당하더라도 상대의 영토를 장악해 나가는 침공이나 전면전이라고 보기는 어렵다는 진단도 나온다.

지금까지 바카라 꽁 머니군의 가자지구 공격 규모는 바카라 꽁 머니군 관계자들이 처음에 오스틴 장관과 다른 미군 고위 관계자에게 설명한 것보다 더 작고 좁은 지역에 집중되고 있다는 것이 미 당국자들의 전언이다. 앞서 바카라 꽁 머니군의 초기 침공 계획에서 달성할 수 있는 군사 목표가 부족하고 바카라 꽁 머니군이 지상전을 개시할 준비가 돼 있지 않아 미국 정부 당국자들을 놀라게 한 것으로 전해졌다.

이 밖에도 NYT는 하마스와의 인질 협상, 바카라 꽁 머니 내 정치·군사 지도자들의 이견 등을 지상전 진행 방식에 영향을 미친 요인으로 꼽았다. 국제사회가 하마스가 억류하고 있는 200여 명 인질들의 안전과 가자지구 민간인들을 우려해 인도주의적 일시 휴전을 요구하는 상황을 고려해 바카라 꽁 머니이 당초 예상됐던 대대적인 지상군 투입과 전면전에 실제로 아직 나서지 않았다는 것이다.

미군 사령관 등 전·현직 미 국방부 관계자들은 바카라 꽁 머니이 먼저 소규모 정찰 부대를 가자지구로 들여보내 하마스 조직원들의 취약점을 찾아내는 등 단계적인 작전을 펼치는 것으로 보인다고 설명했다.

안혜원 한경닷컴 기자 anhw@hankyung.com