대웅제약 ‘우루사’는 간 기능 개선에 도움을 주는 우르소데옥시콜산(UDCA)을 주성분으로 하는 59년 전통의 명실상부한 국내 대표 간장약이다.

체내로 유입된 독소물질은 간에서 대사를 거쳐 소변 등을 통해 배출되기 쉬운 형태가 되고 배설수송체를 통해 간 밖으로 배설된다. 이때 우루사의 대표 성분이자 우리 몸에 이로운 무독성 담즙산인 UDCA는 간 대사 활성화를 돕고 배설수송체를 증가시키는 역할을 한다. 이를 통해 독소 및 노폐물을 더 원활하게 배출되도록 해 결과적으로 간의 대표 기능인 해독작용을 직접적으로 돕는다.

또 간으로의 콜레스테롤 유입을 막고, 담즙산 생성을 통해 간 내 콜레스테롤 배설을 원활하게 하는 등 총 콜레스테롤 감소에도 영향을 미친다. UDCA는 항산화 효과뿐만 아니라 독성 담즙산으로 인한 세포괴사 등으로부터 간세포를 보호한다. 담즙이 원활하게 배출되지 못해서 발생하는 담즙 울체성 간질환 개선에도 효과가 있다. 음주로 인해 체내에 생긴 유해한 에탄올과 대사체인 아세트알데히드로부터 간이 손상되는 것을 예방하는 데도 도움을 준다.

UDCA는 1957년 일본에서 이담제(담즙분비 촉진제)로 소개된 이래 수십 년간 그 효과를 인정받으며 간 기능 개선 성분으로 활용돼 왔다. 활성산소를 제거하고 항산화 효소 발현을 촉진해 직간접적인 항산화 작용을 하는 것으로 알려져 있다.

우루사는 봄철 영양 부족으로 인해 생길 수 있는 춘곤증 피로 해소 효과를 더욱 높여주는 비타민 B1, B2도 함유하고 있다. 대웅제약 관계자는 “UDCA는 우리 몸에서도 자연적으로 생성돼 친화적이고 이로운 물질이지만 인체에서 생성되는 양이 총 담즙산의 3%에 불과해 UDCA가 함유된 대웅 우루사를 하루 3알씩 8주 이상 꾸준히 복용해 체내 UDCA 비율을 높여주면 간 기능개선에 도움이 된다”고 설명했다.

전예진 기자 ace@hankyung.com