김근태 보건복지부장관이 설을 앞두고 20년전 자신을 고문했던 '고문 기술자' 이근안 전 경감을 면회하고 용서의 뜻을 밝힌 것으로 10일 알려졌다. 이 전 경감은 지난 85년 민추위 사건과 관련,치안본부 남영동 분실에서 조사를 받았던 김 장관에게 10여차례에 걸쳐 전기고문과 물고문을 행했던 고문 기술자로 지난 2000년 징역 7년형을 선고받고 복역 중이다. 김 장관은 지난 7일 여주교도소를 방문,교도관의 입회 아래 수감 중인 이 전경감을 30여분 간 만났다고 열린우리당 관계자가 전했다. 이 전 경감은 이날 면회에서 과거에 자신이 행했던 각종 고문행위를 뉘우치고 있다며 용서를 구했고 김 장관은 가해자인 이 전 경감을 이미 용서했다는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다. 김 장관은 20년 전의 고문으로 지금까지도 각종 육체적인 고문 후유증을 겪고 있는 상태다. 김 장관은 지난 99년 도피 중이었던 이 전 경감이 자수하자 "살고 싶지 않을 정도로 고통스럽고 모욕적인 상황이어서 기억하고 싶지 않다"는 심경을 밝히기도 했다. 김혜수 기자 dearsoo@hankyung.com