무료 슬롯 머신 꿈은 무엇입니까?

[홍순철의 글로벌 북트렌드]
꿈에 미친 괴짜 사업가 사이먼 무료 슬롯 머신
'헬프뱅크' 만들어 꿈 이루게 도와
삶의 목적 찾고 기업가 정신 깨워

‘꿈’이란 단어를 들으면 아직도 설레는가? 그렇다면 당신은 아직 젊은이다. ‘무료 슬롯 머신 꿈은 무엇입니까?’라는 질문에 바로 답을 내놓을 수 있는 사람은 그리 많지 않다. ‘꿈을 묻는 사업가’라고 불리는 사이먼 스큅(Simon Squibb)은 길거리를 다니면서 우연히 만나는 사람들에게 대뜸 “꿈이 있느냐?” 또는 “무료 슬롯 머신 꿈은 무엇이냐?”라고 질문한다. 갑작스럽게 꿈이 뭐냐는 질문을 받은 사람 대부분은 머뭇거리면서 당황해한다.

꿈에 미친 괴짜 사업가 사이먼 스큅의 책 <무료 슬롯 머신 꿈은 무엇입니까? (What's Your Dream?)가 지난 1월 영국에서 출간됐다. 책은 출간되자마자 큰 주목을 받았고, 한 달 넘게 베스트셀러 최상위권 목록에 올라있다.무료 슬롯 머신의 인생은 드라마틱했다. 15살에 심장마비로 아버지를 잃은 그는 경제적 어려움으로 학교를 그만두고 길거리에서 노숙자로 살았다. 먹고 살기 위해 닥치는 대로 돈을 벌어야만 했다. 처음 시작한 일은 잔디 깎기였다. 일감을 얻기 위해 이웃집 문을 두드리면 거절당하기 일쑤였다. 그렇게 어렵게 시작한 잔디 깎기가 조경사업으로 발전했고, ‘플루이드(Fluid)’라는 에이전시를 설립해 프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)에 매각하면서 큰돈을 벌었다. 사업에 눈을 뜨게 된 무료 슬롯 머신은 73개의 스타트업에 투자했고, 19개 회사를 창업했다.

본격적으로 ‘사이먼 무료 슬롯 머신’이란 이름이 세상에 알려지게 된 계기는 ‘헬프뱅크(HelpBnk)’라는 플랫폼을 시작하면서다. ‘천만 명 넘는 사람들이 자신의 사업을 할 수 있도록 무료로 서비스를 지원하는 것’을 목표로 삼은 헬프뱅크는 꿈을 포기하지 않는 사람들에게 창업 자금이나 멘토링 등 다양한 도움을 아끼지 않는다. 무료 슬롯 머신은 낡은 자전거, 골판지 상자 등 각종 폐기품이 널려 있는 런던 북부 지역의 4층짜리 계단을 경매로 사들인 후 그곳에 초인종을 설치했다. 허름해 보이는 계단 건물에 꿈을 이루고 싶은 사람들이 하나둘 찾아와 초인종을 눌렀고, 자신의 꿈을 이야기했다. 톡톡 튀는 아이디어와 바이럴 마케팅으로 유명한 무료 슬롯 머신의 소셜미디어에는 헬프뱅크의 도움으로 꿈을 이룬 사람들의 감동적인 영상이 꾸준히 업데이트 되고 있다.

<무료 슬롯 머신 꿈은 무엇입니까?라는 책에서 스큅은 꿈이 지닌 놀라운 영향력과 다른 사람들의 삶을 긍정적으로 변화시키는 일의 보람을 소개한다. 책을 읽는 독자들에게 자신만의 의미 있는 목표를 확인하고, 이를 가로막는 장벽을 제거하며, 결과적으로 더 풍요로운 삶을 살아갈 수 있도록 돕는다. 꿈에 대해 스스로 질문하고 답하면서 삶의 ‘올바른 목적’을 찾고, 깊은 내면에 잠재된 ‘기업가 정신’을 깨우고, 진정성을 가지고 ‘신뢰’를 쌓으며 성장하는 법을 가르친다.어릴 때부터 우리는 학교에서 공부 잘하고, 남들이 선호하는 직업을 선택하고, 가능한 실패를 피하는 것이 최선의 삶이라고 배우며 자랐다. 정해진 규칙을 따르느라 너무 바쁘게만 살았고, 실패에 대한 두려움 때문에 도전을 회피했다. 그러는 동안 꿈에서 점점 멀어졌다. 사이먼은 자신이 무료 슬롯 머신을 하는 목적, 그리고 책을 쓴 이유를 이렇게 전한다. “대가를 바라지 않고 베푸는 세상’, ‘돈이 없어도 꿈을 향해 도전할 수 있는 용기’ 그리고 ‘서로 도울 때 느낄 수 있는 자유와 해방감’을 우리 모두 경험하기 위해서입니다.”

홍순철 BC에이전시 대표, 북칼럼니스트