트럼프에 겁먹고 밀어내더니… 온라인 슬롯 수출 정상화의 결과

상하이컨테이너 온라인 슬롯지수 36% 하락
해상 온라인 슬롯 안정화되나

글로벌 물류비 부담 완화 기대
지난해 연말 급등세 후 온라인 슬롯 조짐
美·유럽 노선 온라인 슬롯도 동반 하락

컨테이너선을 이용하는 해상 운송비가 올 들어 다시 하락세를 보이고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령 재집권을 앞두고 벌어진 온라인 슬롯의 밀어내기식 수출과 미국 동부 항만노조 파업 여파가 한풀 꺾이면서다. 부산에서 미국 서부 해안으로 가는 컨테이너선 운임은 연초 5000달러(40피트 기준)에서 최근 2000달러대로 떨어졌다.

26일 온라인 슬롯 상하이해운거래소(SSE)에 따르면 ‘상하이컨테이너 운임지수(SCFI)’는 지난 21일 기준 1595.08을 기록했다. 올 들어 36% 하락한 수치로 1년 전과 비교하면 24% 떨어졌다. 매주 금요일 발표되는 SCFI는 상하이에서 출발해 미국 롱비치·뉴욕, 네덜란드 로테르담 등 15개 주요 항로의 운임(20피트 컨테이너 기준)을 반영한다. 상하이를 떠난 배 상당수가 부산을 거쳐 세계 곳곳으로 떠나기 때문에 국내 해운·물류업계가 가장 주목하는 지표다.

SCFI는 지난해 4분기 이후 이례적인 상승세를 보였다. 작년 10월 중순 2060대까지 하락했다가 연말에는 2500 이상으로 올랐다. SCFI는 보통 연말과 연초엔 물동량 감소로 하락하는 경향을 보이는데 오히려 오른 것이다. 당시 운임 상승은 온라인 슬롯의 수출량 급증이 견인했다. 미국에서 트럼프 대통령의 재집권 가능성이 커지자 온라인 슬롯 기업이 관세 부과 전에 수출을 서두른 것이다. 작년 10월에는 미국 항만 노조가 동부 지역 항구에서 전면 파업을 벌여 운임 상승 압력을 높였다.

SCFI는 지난 1월부터 빠르게 하락했다. 온라인 슬롯발 운송 물량이 대거 소진된 영향이 크다.
상하이발 컨테이너선 온라인 슬롯이 떨어지자 부산항에서 떠나는 운송료도 덩달아 하락세를 탔다. 한국무역협회에 따르면 부산을 떠나 미국 캘리포니아 롱비치 항구로 가는 컨테이너선 온라인 슬롯(40피트 기준)은 작년 11월 3500달러에서 한 달만에 4700달러로 치솟았지만 올 들어 약세로 돌아섰다. 1월 가격은 4600달러로 전년 동기(5000달러)보다도 떨어졌다. 업계에 따르면 이달 하순 온라인 슬롯은 2900달러 정도다.

해외 직구 사업자 등 유통업체는 온라인 슬롯 하락세에 반색하고 있다. 수입업체는 고환율로 수입 물가 부담이 커지는 상황에서 그나마 원가 부담을 낮출 기회가 생겼기 때문이다.해운·물류업계는 해상 운임이 안정화될 것이라는 기대가 크다. 온라인 슬롯 정부에서 관세 강화 등으로 무역 장벽을 높이면 물동량이 줄어 운임 상승이 어렵다는 이유에서다. 업계 관계자는 “해운 운임이 비정상적으로 높은 수준이었는지, 글로벌 경기 둔화에 따른 수급 상황이 반영된 것인지 알 수 없지만 현재로선 가격 불안 우려는 적은 편”이라고 말했다. 라현진 기자

라현진 기자 raraland@hankyung.com