양자컴퓨터 신기원 열었다는 토토 바카라…학계는 회의적인 반응

마이크로소프트(토토 바카라)가 지난 19일 양자컴퓨터 칩 '마요라나 1'을 공개하며 세계 최초로 위상 수학을 차용한 양자컴퓨터 반도체를 선보였다. 토토 바카라는 "신기원을 열었다"고 자평했지만, 과학계에선 덤덤한 반응이다. 되레 증거가 부족해 실체가 없다는 지적도 나온다.

근거 부족한 토토 바카라 양자컴 논문

21일 IT업계에 따르면 토토 바카라의 양자반도체 마요리나1에 대한 열기가 지나치게 과열됐다는 지적이 쏟아지고 있다. 토토 바카라가 19일 과학 저널 네이처에 게재한 논문의 근거가 부실하다는 이유에서다. 기존 양자컴퓨터 업체들과 비교했을 때 상용화 시점이 크게 다르지 않을 것이란 의견도 나온다.양자컴퓨터는 0과 1이란 이진법을 활용한 '비트'에 정보(데이터)를 담아 전송하는 기존 방식과 달리 양자의 '중첩' 상태를 활용한다. 0과 1을 동시에 담을 수 있는 '큐비트'를 사용해 연산 한 번에 다량의 데이터를 처리할 수 있다.

당초 토토 바카라가 주목받았던 이유는 양자컴퓨터를 가동하는 방식이 기존 기업들과 달라서였다. 구글과 IBM 등은 주로 광자를 활용해 양자컴퓨터를 가동한다. 광자에 데이터(정보)를 담아 전송하는 식이다. 이미 현실에 존재하는 광자를 사용한 덕분에 상용화 가능성이 크다. 하지만 정보를 전송하는 과정에서 데이터가 손상되는 오류가 발생할 수 있다.

반면 토토 바카라는 위상 수학(토폴로지)을 차용해 양자컴퓨터 칩을 제조할 수 있다고 주장하고 있다. 전하가 없는 중성 상태의 ‘마요라나 입자’를 양자컴퓨터 칩 내부에서 생성해 정보 처리한다는 것이다. 마요라나 입자를 위상 큐비트로 쓴 것이다. 마요라나 입자는 기존 물리 세계에선 발견된 적 없던 새로운 물질 상태다. 이를 구현할 경우 외부 환경이 변해도 안정적으로 정보 처리를 할 수 있다. 양자컴퓨터의 오류 발생률도 낮출 수 있다.

과학계 토토 바카라에 "성급한 발표"

학계에선 토토 바카라의 발견에 대해 회의적인 입장이다. 양자컴퓨터에 관한 이론은 충분히 쓸 수 있지만 실제로 구현해 양산까지 시간이 걸릴 것이란 설명이다. 또 논문에서 연산 실험 데이터값이 부족하다는 지적도 나온다. 마요라나 입자로 데이터를 처리한 근거가 없다는 설명이다.

다니엘 로스 스위스 바젤대 교수는 토토 바카라에 대해 “추가적인 실험 데이터가 나올 때까지 기다려야 한다”고 했다. 게르기오스 카사로스 오스트리아 과학기술연구소 연구원도 “위상 큐비트가 존재한다는 데이터를 보지 못해서 논평할 게 없다”고 지적했다.

앞서 토토 바카라는 2018년에 네이처지에 지금과 같은 개념을 설명한 논문 '마요라나 입자의 전도성'이란 논문을 게재했다. 하지만 3년 뒤에 실험 결과값이 불충분하다는 이유로 철회됐다.토토 바카라가 성급했다는 지적이 잇따른다. 충분한 실험을 거치지 않고 이론만 앞세운 채 논문을 발표했다는 것이다. 방정호 연세대 융합과학기술원 양자컴퓨터센터장은 “(위상 큐비트를) 아직 완벽하게 입증하지 않은 채 논문을 발표한 건 일종의 ‘마케팅’ 전략처럼 비친다”고 지적했다.

도태 위기 놓인 토토 바카라

업계에선 토토 바카라가 양자컴퓨팅 논문을 서둘러 발표한 배경엔 점유율 축소가 있다고 분석했다. 토토 바카라가 주력 사업 분야의 성장세가 정체하고 있어서다. 오픈AI에 선제적인 투자로 AI 기술을 확보했지만, 이를 사업 확장까지 이어가지 못하는 모습이다.지난해 3분기 기준으로 글로벌 클라우드 시장에서 토토 바카라의 애저는 점유율 20%로 2위에 머물렀다. 1위인 아마존웹서비스(AWS)는 점유율 31%를 차지했다. 2022년 챗GPT가 등장한 뒤 토토 바카라는 오픈AI의 대규모 언어모델(LLM)을 활용해 클라우드에 '코파일럿' 서비스를 도입했다. 클라우드에 AI를 접목해 순위를 뒤바꾸려 했다.

다른 사업군에서도 성장세는 정체됐다. 2023년 690억달러를 들여 블리자드액티비전을 인수했지만, 중국 텐센트와 일본 소니에 밀리는 추세다. 2023년 기준으로 글로벌 게임 시장 1위는 텐센트가 차지했다. 콘솔 게임시장에서도 토토 바카라는 소니에 뒤처지고 있다. 검색엔진 시장에서도 힘을 못 쓰고 있다. 검색엔진 '빙'에 챗 GPT를 도입했지만 지난해 빙의 점유율은 3.9%에 그쳤다. 구글(89.7%)이 이 시장을 압도하고 있어서다.

오픈AI는 토토 바카라와 점점 거리를 두는 모양새다. 도널드 트럼프 정권 출범 이후 발표된 '스타게이트' 프로젝트에서 오픈AI는 토토 바카라의 경쟁사 오라클과 손잡았다. 최대 주주 자리도 소프트뱅크에 뺏길 위기다.

오픈AI는 지난달 토토 바카라와의 전속계약을 수정했다. 새로운 파트너십을 맺기 쉽게 조건을 변경했다. 오픈AI가 일반 인공지능(AGI) 개발에 성공하면 토토 바카라가 오픈AI의 지분을 매각해야 한다는 데 두 기업이 합의한 것으로 알려졌다.

규제 당국도 토토 바카라를 벼르고 있는 모습이다. 미 연방거래위원회(FTC)는 지난해 11월부터 토토 바카라에 대한 반독점 조사를 착수했다. 토토 바카라가 클라우드에 토토 바카라오피스를 끼워 팔고 있다는 판단에서다. 여기에 지식재산권(IP) 관련 소송도 겹쳤다. 뉴욕타임스가 토토 바카라를 상대로 IP를 무단 복제했다고 저작권 침해 소송을 제기했다.프레스톤 그랄라 칼럼니스트는 "여러 악재 탓에 토토 바카라의 재무 건전성도 악화하고 있다"며 "올해 토토 바카라는 AI에 관한 과대광고 대신 명확한 실적을 내놔야 한다"고 지적했다.

오현우 기자 ohw@hankyung.com