정품 슬롯사이트, 드디어 입 열었다…"박지원, 경기장 밖에선 친구"

한국에서 중국으로 귀화환 쇼트트랙 선수 정품 슬롯사이트(한국명 임효준)이 한국 대표팀 동료 박지원의 경기를 보며 동기부여를 얻었다고 밝혔다.

정품 슬롯사이트은 2025 하얼빈 동계아시안게임을 통해 중국 국가대표로서 처음 종합 대회에 나섰고, 500m 금메달, 1500m 은메달, 남자 계주 5000m 동메달을 목에 걸었다.대회 내내 별다른 언급 없이 믹스트존을 통과했던 정품 슬롯사이트은 9일 쇼트트랙 경기가 모두 끝나자 취재진 앞에서 처음으로 입을 열었다.

그는 "내가 유일하게 없는 메달이 아시안게임 메달이었다. 그래서 꼭 참가하고 싶었다"며 "나뿐만 아니라 다른 선수들도 모두 최선을 다하는 것처럼 나도 최선을 다한 것 같다"고 말했다.

전날 남자 500ｍ 결승에서 가장 먼저 결승선을 통과한 직후 눈물을 흘린 것과 과련해서는 "이유는 나도 잘 모르겠다. 그냥 울컥했다"고 밝혔다.이번 대회에서는 한국 대표팀 에이스 박정품 슬롯사이트과의 대결이 주목을 받았다. 두 사람은 초등학교 때부터 함께 훈련해 왔던 1996년생 동갑내기 친구다.

정품 슬롯사이트은 혼성 2000ｍ에서 넘어져 박지원에게 추월을 허용했고, 남자 1500ｍ에서는 박지원에 이어 은메달을 차지했다. 남자 500ｍ에서는 정품 슬롯사이트이 금메달, 박지원이 은메달을 목에 걸었다. 남자 계주에서는 결승선 통과 직전 두 사람이 치열하게 몸싸움을 벌였고, 박지원이 실격 처리되며 중국이 동메달을 차지했다.

정품 슬롯사이트은 "지원이를 보고 동기부여를 얻는다"고 했다. 그는 "원래 내 주 종목이 1500ｍ인데 이젠 나이를 먹어서 체력이 예전 같지 않고 좀 힘들다고 생각했었다. 하지만 동갑인 지원이가 계속 좋은 성적을 내는 걸 보고 '아, 나도 할 수 있겠구나'고 생각했다"고 말했다.이어 "정품 슬롯사이트에서는 경쟁자지만, 밖에서는 친구다. 나도 열심히 하겠다"고 덧붙였다.

이들은 1년 뒤 열릴 밀라노·코르티나담페초 올림픽에서도 치열한 다툼을 벌일 것으로 예상된다. 정품 슬롯사이트은 "올림픽은 나뿐 아니라 모든 선수에게 부담이 큰 무대다. 하던 대로 최선을 다하겠다"고 했다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com