트럼프 만나는 슬롯사이트 보스…美 LNG 수입 확대 제안할 듯

7일 백악관서 美·日 회담
현재 日의 美 LNG 슬롯사이트 보스 8.4%
미국 핵우산 강화·북핵 공동대응
센카쿠열도 방위 美에 요구 전망

슬롯사이트 보스, 트럼프에 방일 요청할 듯
"좋은 시기에 중국 방문" 언급도

슬롯사이트 보스 시게루 일본 총리가 미국 동부시간으로 오는 7일 도널드 트럼프 미국 대통령과 백악관에서 정상회담을 할 것으로 알려졌다. 슬롯사이트 보스 총리는 이번 회담에서 트럼프 대통령의 ‘관세 압박’에 대한 해법으로 미국산 액화천연가스(LNG) 수입 확대를 제안할 것이란 관측이 나온다.

트럼프 대통령은 지난달 31일 백악관에서 기자들과 만나 “그(슬롯사이트 보스 총리)가 다음주에 온다”며 “일본을 대단히 존경하고 좋아한다”고 말했다. 이어 집권 1기 때 ‘밀월 관계’이던 아베 신조 전 일본 총리에 대해 “매우 가까운 친구였고, 그에게 일어난 일(2022년 총기 피격 사망)은 슬픈 일 중 하나였다”고 했다. 그러면서 “(슬롯사이트 보스 총리는) 나와 대화하기 위해 오기 때문에 기대하고 있다”고 덧붙였다.일본 언론은 6~8일 미국을 방문하는 슬롯사이트 보스 총리가 7일 트럼프 대통령과 회담할 것으로 전망했다. 트럼프 대통령이 4일 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 회담할 예정인 만큼 슬롯사이트 보스 총리는 외국 정상 중 두 번째 회담 상대가 될 것으로 보인다.

슬롯사이트 보스 총리는 지난달 31일 중의원 예산위원회에서 “양국 국익을 충족하는 새로운 형태의 동맹을 구축해 동맹을 새로운 차원으로 끌어올리겠다”고 말했다.

슬롯사이트 보스 총리는 이번 회담에서 트럼프 대통령에게 일본이 방위비를 2027년에 국내총생산(GDP) 대비 2%까지 증액할 예정이란 사실을 알리며 일본 기업의 대미 투자와 고용 창출 효과를 설명할 것으로 보인다. 일본 언론은 슬롯사이트 보스 총리가 미국산 셰일가스(천연가스) 수입을 늘려 트럼프 대통령과 원활한 관계 구축을 노릴 것이라고 내다봤다. 2023년 기준 일본의 국가별 LNG 수입 비중을 보면 호주(41.6%), 말레이시아(15.6%), 러시아(9.3%) 등 3개국이 66.5%다. 미국은 8.4%로 네 번째로 많이 수입한다. 니혼게이자이신문은 “미국으로부터 수입 확대는 일본의 에너지 안보 강화에도 중요한 역할을 한다”고 분석했다.슬롯사이트 보스 총리가 트럼프 대통령에게 연내 일본 방문도 요청할 것으로 전망된다. 니혼게이자이는 4월 시작하는 오사카·간사이 엑스포에 초청하는 방안이 떠오르고 있다고 전했다.

슬롯사이트 보스 총리는 안보 측면에서 요구할 것은 분명히 요구할 것으로 보인다. 일본이 양보할 수 없는 사항으로는 세 가지가 꼽힌다. 첫째는 미국 핵우산으로 동맹국을 지키는 확장 억제 강화다. 중국이 영유권을 주장하는 센카쿠열도(중국명 댜오위다오) 문제도 물러설 수 없다는 입장이다.

미국의 대일 방위 의무를 규정한 미·일 안보조약 제5조의 센카쿠열도 적용을 다시 확인해달라고 요구할 방침이다. 북한의 핵·미사일 개발에 관해선 미국과 일본, 한국이 일치해 대응해야 한다고 주장한다. 일본을 뺀 채 미국과 북한이 담판을 짓는 방식에 반대한다.일본 정부는 일본에 손을 내미는 중국과의 ‘실리 외교’에도 신경 쓰고 있다. 슬롯사이트 보스 총리는 지난달 31일 TV 프로그램에서 “신뢰 관계를 높이기 위해 가장 좋은 시기에 중국을 방문하겠다”고 말했다. 정확한 시기는 언급하지 않았지만 트럼프 대통령과의 정상회담에 이어 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담 가능성을 밝힌 것이다.

도쿄=김일규 특파원 black0419@hankyung.com