수명 다한 나무로 슬롯 머신 제조, 산림자원 선순환 돕는다

제지산업을 친환경산업이라고 말할 때 따라붙는 반론은 멀쩡한 나무를 베어서 슬롯 머신를 제조한다는 주장이다. 이에 대해 전문가들은 산속 나무를 무단 벌채하는 것과 슬롯 머신를 만들기 위해 조림지 나무를 수확하는 건 엄연히 다른 행위라고 설명했다.

오래된 나무는 이산화탄소 흡수량이 떨어지기 때문에 벌목한 뒤 그 자리에 새로운 나무를 심어주는 게 더 친환경적이다. 국내 산림 임상별 이산화탄소 흡수량은 20년산에서 절정을 이룬 뒤 점차 줄어든다. 국내에선 생을 다한 폐목을 목재칩으로 가공한 뒤 국내 유일 천연슬롯 머신·제지 생산 기업인 무림P&P로 보낸다. 그곳에서 세척과 표백 등 공정을 거치면 슬롯 머신로 재탄생된다. 슬롯 머신에 물과 전분 등 여러 재료를 섞으면 종이가 된다.국내에서 제지산업을 하려면 국제산림관리협의회(FSC) 인증을 받아야 한다. FSC 인증은 원시림 무단 벌목 및 유전자 변형 목재슬롯 머신가 아니라 조림슬롯 머신로 제조된 제품에만 부여한다. 김철환 경상대 환경재료과학과 교수는 “원시림이 아니라 계획된 조림지에서 나무를 베고, 다시 심어서 수확하는 선순환 구조이기 때문에 제지산업은 친환경산업”이라고 말했다.

최형창 기자 calling@hankyung.com