박셀바이오, 항PD-L1 슬롯사이트 볼트 메이저 치료제 특허 등록

항암 면역세포치료제 개발 전문회사 박셀바이오가 면역관문 단백질인 PD-L1을 표적으로 한 슬롯사이트 볼트 메이저(키메릭 항원 수용체 T세포) 치료제 ‘VaxCAR-001’에 대한 특허 등록을 완료했다고 14일 밝혔다.

VaxCAR-001은 불응성ㆍ재발성 위암, 대장암, 췌장암, 난소암 등을 치료하기 위해 박셀바이오가 개발 중인 슬롯사이트 볼트 메이저 치료제이다. 혈액암이 아닌 이같은 고형암을 치료 목적으로 하는 슬롯사이트 볼트 메이저 치료제 중 시판된 것은 아직 없다.VaxCAR-001은 독성 문제로 연구 종료된 아벨루맙이나 아테졸리주맙 유래 슬롯사이트 볼트 메이저에 비해 암세포 결합력은 비슷하지만, 암세포 공격 후 해리 속도가 상대적으로 빠르다는 것이 회사 측 설명이다. 덕분에 암세포 살상력을 장기간 유지하면서도 정상세포에게 미치는 독성은 극히 적어 효능 및 안전성, 안정성 세 가지 측면에서 우수한 것으로 나타났다고 덧붙였다.

비임상 비교실험 결과, 암세포를 없애는 CD8 양성 전문살상 세포에서 CAR가 발현하는 비율이 VaxCAR-001은 아벨루맙 유래 슬롯사이트 볼트 메이저나 아테졸리주맙 유래 슬롯사이트 볼트 메이저보다 유의미하게 높았다. 반면 면역세포들의 암세포 살상력을 약화시키는 Tim-3, LAG-3, TIGIT 같은 면역관문 단백질의 발현 비율은 VaxCAR-001이 아벨루맙 유래 슬롯사이트 볼트 메이저와 아테졸리주맙 유래 슬롯사이트 볼트 메이저에 비해 낮았다.

마우스 실험 결과도 비슷했다. VaxCAR-001 세포 투여 시 종양 크기가 통제됐고, 실험 관찰 종료시까지 체중 회복이 빨랐으며, 생존 기간이 연장됐다. 이에 비해 아벨루맙과 아테졸리주맙 유래 슬롯사이트 볼트 메이저 세포 투여시에는 종양억제 효과가 상대적으로 적고, 체중 회복률도 낮았으며, 대부분 3주 이내에 폐사했다.이제중 박셀바이오 대표이사는 “비임상에서 효능이 확인된 VaxCAR-001에 대한 이번 특허가 위암, 대장암, 췌장암, 난소암 등 여러 고형암을 대상으로 한 차세대 슬롯사이트 볼트 메이저 치료제를 개발하는 데 있어 교두보 역할을 할 것”이라며 “고형암을 겨냥한 PD- L1과 EphA2 이중표적 슬롯사이트 볼트 메이저 치료제 개발에도 더욱 속도를 낼 것”이라고 말했다.

박셀바이오는 현재 위암, 대장암, 췌장암, 난소암 등 고형암의 대표적 암 표지자인 EphA2와 면역관문 단백질인 PD-L1 두 가지를 동시에 표적으로 삼아 공격함으로써 종양미세환경 내 암세포를 사멸시킬 수 있는 모노바디 플랫폼 기반의 업그레이드된 슬롯사이트 볼트 메이저(항EphA2/PD-L1 이중특이적 슬롯사이트 볼트 메이저) 세포치료제를 개발 중이다. 지난 6월부터 국가신약개발사업 과제로 선정돼 지원받고 있다.

이우상 기자 idol@hankyung.com