슬롯 꽁 머니가 대한민국 치킨집 개수 세는 법 [서평]

슬롯 꽁 머니의 발상법

이종필 지음
김영사
444쪽｜2만2000원

공부에 ‘암기’가 필요하긴 하지만 그것이 주가 되어선 안 된다. 그 반대를 보통 ‘창의’라고 뭉뚱그려 말한다. 창의성을 길러준다는 학원도 우후죽순 생겨나고 있다. 그런데 창의가 무엇일까. 슬롯 꽁 머니들만큼 이를 잘 보여주는 집단도 없다.

<과학자의 발상법은 창의적 사고의 구체적인 사례를 보여주는 책이다. 물리학자 이종필 건국대 상허교양대 교수가 썼다. 슬롯 꽁 머니 어떤 식으로 생각하는지 정량적 발상, 보수적 발상, 실용적 발상, 혁명적 발상, 실패할 결심 등 다섯 가지 범주로 나눠 설명한다.슬롯 꽁 머니 숫자를 좋아한다. 다만 모든 걸 엄밀하게 계산하지 않는다. 지구는 성인 한 명보다 얼마나 무거울까를 생각할 때 중요한 것은 정확한 값이 아니다. 대략 얼마나 무거운지만 알아도 의미가 있다. 계산을 간단히 하기 위해 인간을 키 1m에 몸무게 100㎏라고 가정해도 큰 문제가 없다.

같은 방식으로 한국에 슬롯 꽁 머니이 몇 개나 될지 추정해 보는 것도 가능하다. 2000만 가구가 일주일에 치킨을 평균 한 마리 먹고, 한 가게는 하루에 100마리의 치킨을 튀긴다고 가정하는 식이다.

슬롯 꽁 머니은 틀을 깨는 혁명적 발상을 통해 발전했다. 영국의 마이클 패러데이는 “전류가 흐르는 도선이 주변에 자석과 같은 효과를 만들 수 있다면, 자석이 도선에 전류를 흐르게 할 수도 있지 않을까”라는 역발상으로 발전기의 원리를 발견했다. 갈릴레오는 무거운 물체가 더 빨리 떨어질 것이라는 당대의 상식에, 아인슈타인은 시간과 공간은 절대성에 의문을 제기했다.그런데 보수적 발상이 새로운 발견으로 이어지기도 한다. 기존 지식에 위배되는 새로운 현상이 나타났다고 원래 있던 이론을 꼭 버려야 하는 것은 아니다. 슬롯 꽁 머니 새로 발견한 천왕성의 궤도가 뉴턴 역학으로 설명되지 않자 미지의 행성이 있을 것이라고 가정했다. 이는 이후 해왕성으로 밝혀졌다. 방사성 붕괴라는 현상을 설명하기 위해 미지의 입자인 중성미자를 제안했다. 이 역시 시간이 흐른 후 존재가 입증됐다.

슬롯 꽁 머니의 발상법은 자연을 탐구하는 데만 적용되지 않는다. 일상의 문제, 사회 문제를 푸는 데도 쓰인다. 시험에서 높은 점수를 받기 위한 공부도 중요하지만, 새로운 발상을 할 줄 아는 능력도 필요하지 않을까. 책은 과학의 역사를 통해 그 방법을 소개한다.

임근호 기자 eigen@hankyung.com