AI 기술 품은 슬롯 꽁 머니 '만능기기'로 진화

IPTV 3사 '슬롯 꽁 머니 대전'

SKB·KT 하반기 신제품 출격
음성 인식 넘어 맞춤형 서비스
IP슬롯 꽁 머니 연동 태블릿 PC도 등장

IP슬롯 꽁 머니 가입자 증가율 '0%'대
'집토끼' 지키려 프리미엄화
‘TV 옆 네모난 상자’ 슬롯 꽁 머니의 존재감이 커지고 있다. 무선 공유기, 인공지능(AI) 스피커, 사운드바 등과 결합해 다기능 가전제품으로 변신했다. 여기에서 끝이 아니다. 올해 하반기엔 ‘온디바이스 AI’ 기술이 접목된 새로운 기기가 쏟아진다.

○자체 AI 기능 집어넣는다

4일 업계에 따르면 SK브로드밴드와 KT는 하반기에 기기 자체적으로 AI 기능을 구현할 수 있는 새로운 슬롯 꽁 머니를 출시할 계획이다. SK브로드밴드가 오는 9월께 ‘온디바이스 AI 슬롯 꽁 머니’를 내놓는다. KT는 4분기에 비슷한 콘셉트의 슬롯 꽁 머니를 준비 중이다.

온디바이스 AI는 모바일과 자율주행차 등 기기 자체에서 AI 기능을 구현하는 기술이다. 슬롯 꽁 머니에 온디바이스 AI 기술이 접목되는 건 이번이 처음이다. AI 스피커와 결합한 슬롯 꽁 머니가 사람 음성을 인식하고 “채널 바꿔줘” 등 주문을 수행하는 것은 기본이다. 가족 개개인을 인식해 프로그램을 추천하거나 조도에 따라 TV 화면 밝기를 알아서 조절하는 기능 등이 추가될 것으로 전해졌다. 업계 관계자는 “슬롯 꽁 머니가 이런 역할까지 할 수 있냐는 얘기가 나올 정도로 기능이 다채로워질 것”이라고 말했다.

KT가 선보일 온디바이스 AI 슬롯 꽁 머니도 마케팅 키워드로 ‘알아서 해주는’을 내세울 예정이다. 회사 관계자는 “TV 제어를 넘어 일상에 필요한 서비스까지 AI가 빠르고 편하게 제공할 것”이라고 전했다. LG유플러스는 올해 3분기 슬롯 꽁 머니 화질과 음질을 고도화할 방침이다.

○“신규 확보 어려워…이탈 막아야”

인터넷TV(IPTV) 3사가 슬롯 꽁 머니 프리미엄화에 몰두하는 데는 이유가 있다. 과학기술정보통신부에 따르면 지난해 하반기 IPTV 3사 가입자(6개월 평균)는 2092만5902명이다. 상반기(2081만4402명)보다 0.54% 늘어난 수준으로, 역대 반기 증가율 중 최저치다. 반기 증가율은 2020년 4%대에서 2021년 2~3%대, 2022년 1%대로 줄었다가 지난해 처음 0%대까지 떨어졌다. 업계 관계자는 “이탈자를 최소화할 방안으로 슬롯 꽁 머니에 다양한 기능을 집어넣어 차별화를 추구하는 것”이라고 설명했다.

프리미엄 슬롯 꽁 머니로 더 많은 임대료를 확보하는 것은 덤이다. SK브로드밴드와 LG유플러스의 슬롯 꽁 머니 월 임대료(3년 약정 기준)는 일반형 4400원, 최신 프리미엄 6600원이다. KT는 프리미엄 슬롯 꽁 머니의 월 임대료가 8800원으로 가장 비싸다. 일반형(3300원)의 약 2.7배다. 일부 업체는 프리미엄 슬롯 꽁 머니를 추가 비용 없이 지원하는 대신 1~3년 약정을 맺는 식의 마케팅 수단으로도 활용할 예정이다.

슬롯 꽁 머니와 연결되는 디스플레이 기기에도 변화의 바람이 불고 있다. KT는 이날 국내 최초 태블릿형 IPTV 단말인 ‘지니 TV 탭 3’를 출시했다. 실시간 채널 시청 등 KT IPTV 서비스를 11인치 태블릿PC로 즐길 수 있도록 한 시도다. 회사 관계자는 “화면을 손안에 두고 TV나 교육 콘텐츠 시청에 활용하길 원하는 ‘틈새’ 수요를 겨냥했다”고 말했다.

정지은 기자 jeong@hankyung.com