'슬롯 꽁 머니' 흥망성쇠의 주인공을 다시 불러들인 케링그룹

로마의 럭셔리 패션 하우스 ‘발렌티노’가 알레산드로 미켈레(사진) 전 슬롯 꽁 머니 크리에이티브 디렉터(CD)를 영입했다고 28일(현지시간) 발표했다. 미켈레의 발렌티노행(行)은 2008년부터 이 브랜드를 이끈 피엘파올로 피촐리가 떠나고 일주일 만에 전격적으로 이뤄진데다 최대 브랜드 슬롯 꽁 머니의 부진을 이유로 그를 내쳤던 케링이 발렌티노를 인수한 뒤 성사된 것이라 특히 관심을 모은다.

미켈레는 이번 선임에 관해 “‘아름다움’이라는 단어를 상징하는 우아하고 세련된 하우스에 합류하게 돼 영광이며, 큰 책임감을 느낀다”고 밝혔다. 그의 선임을 주도한 발렌티노의 최고경영자(CEO) 야코포 벤투리니는 과거 미켈레가 슬롯 꽁 머니의 CD를 맡았을 때 슬롯 꽁 머니의 머천다이징과 해외시장 부문 부사장이었다. 과거 슬롯 꽁 머니 부활을 주도한 두 인물이 다시 만나게 된 셈이다.미켈레는 슬롯 꽁 머니에서 모두가 ‘구매할 수밖에 없는’ 아이템을 선보이며 하우스에 엄청난 흑자를 안겼다. 2014년 미켈레가 처음 부임했을 때 슬롯 꽁 머니 매출은 35억 유로였지만, 2022년 슬롯 꽁 머니 매출은 97억3000유로에 달했다. 하지만 코로나19 사태를 거치면서 중국에서의 부진이 본격화하고 커다란 로고를 강조한 디자인이 ‘조용한 럭셔리’ 열풍에 타격을 입으면서 결국 2022년 11월 슬롯 꽁 머니를 떠나게 됐다.

미켈레는 슬롯 꽁 머니 역사·문화적 유산을 익히는 것을 최우선 과제로 꼽았다. 그는 “발렌티노 가라바니와 지안카를로 지암메티가 정립한 정체성, 그리고 그들이 지닌 발렌티노를 향한 애정이 경이로운 이야기를 가능케 한다”고 했다.

미켈레는 발렌티노에 합류함으로써 슬롯 꽁 머니의 모회사이기도 한 케링과 다시 한번 손을 잡게 됐다. 케링은 지난해 7월 17억 유로에 발렌티노의 지분 30%를 사모펀드 메이훌라로부터 인수했다. 이 거래에는 케링이 2028년까지 발렌티노의 지분 100%를 인수할 수 있는 옵션이 포함돼 있다.

안혜원 기자 anhw@hankyung.com