"평범하다"더니…슬롯 꽁 머니 아내 사진 공개되자 '화들짝'

세계적인 야구 선수 슬롯 꽁 머니 쇼헤이(29·로스앤젤레스 다저스)가 아내로 추정되는 인물의 사진을 공개했다.

슬롯 꽁 머니는 15일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스에서 한국으로 떠나는 비행기를 배경으로 찍은 사진 한 장을 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 게재했다. 이후 곧바로 소속 팀인 다저스 구단이 공식 '엑스'(X·구 트위터) 계정을 통해 슬롯 꽁 머니 커플의 근접 사진을 공개했다.사진 속 여성이 일본여자프로농구 선수로 활약했던 다나카 마미코(27)와 동일하다는 점에서 슬롯 꽁 머니의 결혼 발표 이후 일본 현지에서 나온 예측이 맞았다는 반응이다.

슬롯 꽁 머니는 오는 20일과 21일 서울 고척스카이돔에서 열리는 미국프로야구(MLB) 월드투어 서울시리즈에 참가하기 위해 이날 비행기에 탑승했다. 슬롯 꽁 머니는 한국에 오기 앞서 지난달 29일 자신의 SNS를 통해 깜짝 결혼 발표를 해 화제가 됐다. 슬롯 꽁 머니는 아내에 대해 "정말 평범한 일본인"이라며 신상에 대해서는 함구했다. 다만 "한국에서 아내를 공개하겠다"고 밝힌 바 있다.

다저스 구단은 이번 한국 방문길에 선수와 구단 직원 1명당 가족을 1명씩 동행하도록 비행기 좌석을 배정했다. 이 때문에 슬롯 꽁 머니 옆에 있는 인물이 아내일 가능성이 크다는 반응이다.슬롯 꽁 머니는 앞서 일본 매체 등을 통해 "내가 결혼하지 않아도 시끄럽고 결혼해도 시끄러우니까, 야구에 집중하려고 결혼을 발표했다"며 "정확한 시점을 말씀드릴 순 없지만, 3~4년 전에 알게 됐고 지난해 약혼했다"고 밝혔다. 그러면서 "문서상의 정리를 마쳤다"면서 이미 기혼 상태임을 전했다.

하지만 아내의 신상에 대해 함구하면서 "다양한 추측이 난무하고 있다"고 일본 매체 '뉴스 포스트세븐'은 전했다.

이 중 다나카는 일본 현지에서 강력하게 슬롯 꽁 머니의 아내로 거론됐다. 다나카는 일본 와세다대 출신으로 2019년 일본의 여자 프로농구팀 ‘후지쯔 레드 웨이브’에서 센터로 활약했다. 2021년 8월 일본 대표팀 후보에 선출됐지만 2022∼2023 시즌 이후 현역에서 은퇴했다. 지난해 실업단을 떠나 은퇴한 후 미국으로 건너갔으며 현재 SNS 계정도 삭제한 것으로 알려졌다.다나카는 그동안 슬롯 꽁 머니가 밝혀온 이상형에도 부합한다. 슬롯 꽁 머니는 그간 성격이 밝고 키가 크며, 성실하고 긍정적인 에너지를 가진 사람이 이상형이라고 꼽아 왔다.

슬롯 꽁 머니의 부모도 아들이 스포츠 선수와 결혼하길 바란 것으로 알려졌다. 뉴스포스트세븐은 "슬롯 꽁 머니의 부모는 아들의 결혼 상대로 '여자 아나운서나 연예인은 안 된다. 건강해야 하며, 가능하면 스포츠를 하는 여성이 좋다'는 조건을 꼽아 왔다"라고 보도했다.

이는 슬롯 꽁 머니의 가풍과도 영향이 있다. 슬롯 꽁 머니의 가족은 모두 스포츠 선수로 활약했다. 슬롯 꽁 머니의 아버지인 토오루는 사회인 야구팀 미쓰비시 중공업에서 뛰었던 야구 선수였다. 슬롯 꽁 머니의 어머니인 카요코는 과거 배드민턴 선수 출신으로, 중학교 때 전국 대회 단체전에서 준우승을 거둔 경력도 있다. 슬롯 꽁 머니의 7살 형인 류타 역시 사회인 야구 선수로 뛰다가 도요타자동차 팀에서 코치로 활약 중이다. 슬롯 꽁 머니보다 2살 많은 누나는 배구 선수로 뛰었다.

김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com