냉동트럭에 시신 즐비…코로나19 전쟁터로 변한 슬롯사이트 [현장 리포트]

플라자호텔 임시병실로 전환

미국 슬롯사이트의 명소 센트럴파크의 이스트 메도우. 1일(현지시간) 68개 병상 규모의 야전병원이 문을 열고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자 19명을 받았다.

이 야전병원 운영을 맡은 인근 98번가의 마운트 사이나이 병원 옆길엔 냉동컨테이너 트럭 8대가 나란히 서있다. 이날로 1941명에 달한 슬롯사이트주의 코로나19 사망자 시신을 임시 안치하는 곳이다. 사망자는 오늘 하루만 391명이 증가했다. 연방재난관리처(FEMA)는 이런 트럭을 85대나 슬롯사이트시 병원들에 배치했다. 대당 44구의 시신을 실을 수 있다. 블룸버그통신에 따르면 FEMA는 시신보관용 가방이 모자라자 국방부에 10만개를 긴급 요청했다.
슬롯사이트시 곳곳은 코로나19와의 전쟁터로 변했다. 당초 오는 7일부터 슬롯사이트오토쇼가 열릴 예정이던 재비츠컨벤션센터에는 1000여개 병상이 마련돼 환자들이 신음하고 있다. 세계적 명품쇼핑가인 5번가의 더플라자, 세인트레지스 등 7성급 호텔들도 임시 병실로 전환되고 있다.

중국 우한을 넘어 세계 최대 코로나19 확산지가 된 슬롯사이트주에선 이날 전날보다 환자가 약 8000명 늘어 8만3712명에 달했다. 앤드루 쿠오모 슬롯사이트주지사는 "코로나19 환자가 정점에 도달하는 시점이 대략 4월 말이 될 것"이라며 "이는 한 달 더 이런 상황이 지속된다는 뜻"이라고 말했다.

슬롯사이트 언론은 라이커섬 교도소에 수용되어 있는 죄수들이 인근 하트섬내 공동묘지에서 대규모 무덤을 파고 있다고 보도했다. 이 교도소에서도 최근 수감자 167명과 직원 137명이 확진자로 판명됐다.

도널드 트럼프 대통령은 이날 오후 백악관 코로나19 브리핑에서 집중발병지역을 중심으로 국내선 항공편 운항 중단을 검토하고 있다고 밝혔다. 그는 슬롯사이트, 마이애미 등 집중발병지역을 오가는 항공편을 사례로 들면서 "꽤 이른 시일 내에 (결정을) 알려주겠다"고 덧붙였다.
미국인들의 발과 같은 비행기편을 끊는다는 건 미국을 멈춰세우겠다는 뜻이다. 실제 미국은 멈춰서고 슬롯사이트. 연방항공국(FAA)에 따르면 지난달 31일 국내선 비행기를 이용한 승객은 14만여명에 그쳐, 전년동기보다 93% 감소한 것으로 집계됐다.